四十
冬月，大雪封山。
萬獸蟄伏，但帶崽的母獸為了能有充沛的乳汁哺育孩兒，也不得不踏着厚厚的積雪，在山中苦苦覓食。
六月齡的崽被母親擱置在樹枝上，瘦小的身影摟着樹幹，巴巴望着母親離去的方向，孤弱可憐。
母子出穴時還是豔陽滿天，可直到太陽落山，母親還是未能得返，十之八九是迷失在茫茫山林中了。
幼崽瑟瑟地用爪子摳着樹皮，以防自己墜落樹下，一日未進食的腹中幹癟，寒風又吹透了皮毛，此時此刻，它無比渴切母親柔軟溫暖的肚皮。
罡風陣陣刮過，饑寒交迫的獸崽張了張嘴，嘤嘤嚎叫被風雪悉數吞沒，而它也像一片葉子，輕飄飄地被吹落樹下，在雪地裏砸出個窩，連個響兒都沒有。
不出半個時辰，它就會以眼下這般蜷縮的姿态，凍僵死去。
雪窩表面很快就被大雪填平，但內裏的雪卻開始融化，進而化成一汪泉眼，裹挾着獸崽緩緩沉降、游移。
驚懼交加了一整天的獸崽仿佛重新回到母親腹中，輕柔地搖晃在一片融融暖意中，它砸吧砸吧嘴，睡得酣甜。
崃山南麓，人跡罕至的縱深處，有一處不起眼的林間小築，掩于萬竹之中。一尾清溪自門前蜿蜒流過，院子主人借用竹筒将流水引入院中，彙入一方臼形池。
其時冰天雪地，此間卻是一派春意盎然，一壟一壟的菜蔬油油喜人，挂果待采的不在少數。歸根結蒂，緣因皆歸于那池，四周水霧缭繞，竟是一方熱湯。
氤氲騰騰，袅袅婷婷地幻化出一名女子的身形，踩着石條路，徑直去向後院竹林。
匆匆的腳步聲驚醒了枝頭寐憩的白鸮，但見其翅羽一展，通體雪白，毛色絲毫不輸皎皎月華。
“你又撿了何物？”大鳥出聲，竟是一女娘的聲音。
女子揚起臉，鬥篷上的兜帽從頭頂滑落，露出一整張臉孔，正是和光。湊光細一瞧卻不難發現，她身量如抽條一般，五官業已長開，稚氣盡褪，俨然是位亭亭秀秀的婀娜淑女了。
和光目露黠色，小心翼翼地扒開鬥篷襟，露出摟在胸前鼓鼓囊囊毛蓬蓬的一團，輕聲道，“雪娘，你瞧。”
被她喚做“雪娘”的白鸮一雙鳥眼瞪得渾圓，顱頂那對兔耳模樣的羽簇抖了又抖，“白罴崽子？！”
和光語調輕快地“嗯”了一聲，輕手輕腳地将獸崽放在吊腳亭內的蒲團上，“它跟母獸走散了，冰天雪地的，總不能眼睜睜瞧着它凍死。”說着，愛不釋手地摸了又摸，還解了鬥篷給它蓋上。
雪娘嗤之以鼻，“你怎不将它送還給它母親？”
和光豎指三根，詭辯道，“天地良心！雪娘你看，這數九寒天，你的土地廟都斷了香火，又何況自給自足的走獸？那母獸定然也自顧不暇，我今日先撿了小的，明日天亮，再去尋大的……”
被反将一軍的雪娘噎了半晌，“你倒不如直說是你想養。”
和光不置可否，扭頭去逗逗獸崽的耳朵，夾着嗓子自言自語道，“小乖乖，給你取個甚名字好呢……讓我想想……就叫阿……不……”還未消下去的晚食冷不丁頂了她個飽嗝兒，她順了順胸口，又續道，“寶……新，就這個吧，怪好聽的……”說完，低頭在它的大腦袋上狠親了一大口，“寶新！”
山頭明月，嚴霜滿天。
懷淵在時極鏡前醒來，率先入得眼簾的，是玄秀滿是擔憂的臉。
“她呢？”
玄秀睨着他，肅容道，“你可知錯？”
懷淵坐起來，還在隐隐作痛的胸口提醒着他，他親身經歷了蓮世最後的崩塌，“舅父。”
“憑你的定力跟修為，怎麽能讓自己陷入幻境？！此其一……”
懷淵擡眼，目光沉穩、堅毅、坦蕩，他直截了當地問：“我的元神，是否降世便不完整？”
捕捉到玄秀眼角不易覺察地微微一搐，懷淵便知自己猜中了，他起身，重新立于時極鏡前，“我既生于昆侖，天命所歸，便無時無刻不敢忘命。蓮世走此一遭，不經發現，九天之下，無不起于微末，神之睥睨衆生，未嘗不是一種骜倨。忠于神責本沒有錯，可若是一味為神責所驅使，跟一具無靈無欲的行屍走肉亦沒有區別。”他輕輕揮袖，以他的龍涎結出的蜃境再一次浮光掠影般呈現，望着鏡中王蘇木與裴骘日常相處的點滴，神色如常地自嘲，“蓮世走一遭，再回首經年，只覺自己像個為戰守而生的怪物。”
“休得胡吣！”玄秀瞪他一眼，片時後才和緩下來，“……你母親……生你的時候，趕上鏖戰的緊要關頭，天下蒼生跟你，她都想保全，權衡再三，才忍痛讓你提前降生于世。早産的孩兒，難免會有不足，但不論如何，你都是她在此間的希冀跟延續。你若因此活在妄自菲薄中，她得有多難過。”
玄秀的話讓懷淵不由想到最後一刻的王蘇木，悵然若失，“不是妄自菲薄。”他自嘲地搖搖頭，“當局稱迷，傍觀必審，我附身裴骘那麽久，都沒有和光看得通透，人有千面，我與他本就是同一人，亦或者說，他便是我缺失的那部分元神所化。他有七情六欲，出世入世皆得圓滿，再反觀我，無愛無念無情無求，卻還妄想普度衆生。”
“幻世即是空，凡所有相，皆是虛妄，切莫着相……”
玄秀仍欲再勸，懷淵搖搖頭，“舅父早先不也推測，淨世白蓮子有起死回生之力，蓮世或是它為和光提挈修為幻化而來，沒想到我涉入其中，亦得了好處……”話未說完，就聽廊下一陣急沖沖的腳步聲。
向來穩重的弘知難得一見地失了禮數，焦炙慌亂的聲音破門而入，“師尊，和光不見了！”
二十三重天文昌宮。
文昌帝君似乎對玄秀跟懷淵的到訪絲毫不意外，他将二人帶至摩蒼臺，大手一揮手中仙器管城侯，一卷竹簡便從臺下的籍冊海中躍出，在半空徐徐展開。
“和光仙君本為郁羅簫臺玉山池中的泉靈，得昆侖天地之靈氣、日月之精華，蘊蓄起柔而強的療愈力。因緣際會，偶遇懷淵上神在玉山池療傷，一方面吸得上神靈力開智，另一方面也替自己積攢下飛升功德。彼時天劫，山崩池裂，泉靈受傷陷入沉睡，随池水傾瀉而下，落在軒轅地界的龍脈中……”
聞聽此言，不止懷淵，就連玄秀都大吃一驚，有誰能想到，二人的機緣竟要追溯到那麽久遠以前。
“再後面的因果，想必懷淵上神也能關聯上了。軒轅大旱，山君夫婦強取龍脈水為子民降雨，和夫人誤将泉靈吸入腹中，也就有了後面凡間歷劫時的母女緣。仙君蕙心纨質，淩水舍己救人，德行配位，功德圓滿，故而提前歸位。”
玄秀指指後面空空如也的仙籍簿，“就沒了？”轉頭瞥了眼懷淵，“既已位列仙班，那轄地所在、司掌之責，怎都沒記錄？”
在提及“轄地”時，懷淵眼波漾了漾。
文昌帝君諱莫如深地瞅瞅懷淵，“……既在懷淵上神轄界，恐怕還得問過上神之意再做定奪。”
玄秀微微展顏，袖手旁觀懷淵垂下去的眼角，“所言極是。”
幾日後，人在家中坐的馮夷乍一聽侍從說懷淵到訪，很是始料不及地親自迎出來，圍着他轉了一圈，口中念念有詞，“總不能有誰有這個膽子敢假扮軒轅神主……可主動登門，又不像你的風格……”
嘴上這麽說着，懷淵略過他的戲谑，尋着他的眼睛，開門見山，“她不見了。”
馮夷當然知道他口中的“她”指的是誰，冷不丁被磚縫絆了一趔趄，“被你見天兒粘在眼皮子底下，還能不見了？”
懷淵言簡意赅同他講了前因後果，馮夷聽完一拍大腿，“想我當時說甚來着，那郁羅簫臺的靈湯自天劫後對你的傷就不好使了，怕不是湯泉傷了‘精元’，你還嫌話不中聽。現如今回頭再瞧，你同她也真是有緣……”說到此處，話音忽然收住，疑惑地瞅着懷淵，“你等等，我又想起一事兒……就你來觀禮那次，頭一晚，你說泡完湯身上的紫雷印就消了，第二日還問我怎麽回事……”言不盡意，但一臉意味深長。
“你那院中的雙池是通的。”
馮夷可不打算放過他，繼續調侃，“那如何就化出原形了？！”
懷淵不答。
馮夷撫掌大笑，“不頑笑了。照你所言，是淨世白蓮子替你補全了缺失的元神，依我看，這有失偏頗。蜘蛛憑空結不出網，莫要忘了，白蓮子的蓮世造在何處。一切有為法，白蓮子遇水才有生發療愈之力。我看那文昌也是太油滑，就不能跟你明說麽，和光便是你的造化。”
“她剛歷蓮世之劫，狀況如何都是未知，為今之計，須得盡快找到她，你那乘黃再借我一用。”
馮夷無語地翻了個白眼，“簡直粗鄙之極！你當這是獵兔子啊？！”緩了一口氣，“之前在她身上下的式靈索不一直沒解？”
“試過了，無法循到她的蹤跡。”懷淵神色不太自然地道出一個事實。
馮夷一怔，眨巴眨巴眼，一針見血地戳進好兄弟的心窩，“嚯，厲害了！那甭猜了，女郎在躲你。”話音稍頓，又補上一刀，“莫不是你對人家做什麽了？”
乍一聽此言，懷淵只覺匪夷所思，“我有心送她一段良緣……”
馮夷似笑非笑地撩着一邊眼皮睨他，“如何送？你委曲求全舍‘身’相送？那就難怪了。”
懷淵腦中糾結萬千，并不想與他探讨這個，索性不語。
馮夷挑眉，“我再問你，為何要以身犯險，挺到蓮世天崩地坼的最後一刻？”
“若要跟缺失的那部分元神合二為一，也只有萬宗歸滅之際。”
“呦呵！是嘛！”馮夷明知故問，“你一個殺神，不懂情愛本就無傷大雅，幹嘛要那麽執着？”
懷淵再次緘默。他的私心，辭不達意——蓮世坍塌，龍涎在時極鏡中結出的幻象也如朝露，終會消逝。他自己都說不清，何時何處生出一股執念，誓要将裴骘跟王蘇木相處的點滴留在自己腦海中。
馮夷端詳着他的神色，笑得意味深長，“罷了，瞧你元神剛找補回來，怕是還摸不着情路的門道，還是我來點撥你一二吧。蓮世種種，像不像你與她共做的一場春夢？如今大夢初醒，理應退回各自原來的身份，恪己守心不越雷池，我信你能做到，但她躲你，便是不言自明，她做不到……”說完，起身拍了拍他的肩膀，獨留他一人思量。
懷淵瞳子驀地一縮，心下明明翻起滔天駭浪般的悸動，腦中卻是一片空白。他枯坐在原處，視線落在牖下的木香花上，久久沒有移位。
