第221章  。

分明是實質的火焰, 可那些黏着在畫皮鬼身上的赤金色火苗，卻仿佛海市蜃樓的投影，拍不滅、躲不掉。

就算畫皮鬼拼了命掙脫秦的桎梏、跳入江戶川中, 在冰冷江水的浸泡之下，那些環繞着畫皮鬼的狐火，卻沒有一絲一毫将要熄滅的征兆, 附骨之蛆一般死死攀附在它的體表。

靜靜跳動的赤金色火舌, 像極了一朵朵怒放的曼陀羅。

絕豔。

炫麗。

浸滿劇毒。

于是, 在劇毒曼陀羅的侵蝕之下，不消片刻, 江戶川之上，僞裝成黑狐的畫皮鬼慘叫掙紮的身形，就化作了灰燼，散入河水、消失不見。

在冰冷的河水徹底淹沒頭頂之前，畫皮鬼陰毒的眼, 正死死盯着河岸邊駐足的白狐。

它的語氣無比溫存：

“——阿秦, 你再等等哥哥。”

“——阿秦, 等下次見面的時候, 哥哥送你去見母親和族人，好不好？”

好不好？

好不好。

仿佛慈藹兄長對幼弟的殷殷囑托，溫柔，且耐心。

然而, 一直到附身的畫皮鬼被焚作灰燼, 那只被兄長望着、問着、愛着、怨恨着的雪白色小狐貍, 卻始終沒有再回頭。

他再沒有回頭, 不去看祁，也不去看那個闊別多年的、再次相逢時卻再次斃于自己爪下的經年舊友。

……就這樣吧。

他想。

活在自己每一個腐朽泛黃的舊夢裏的, 才是故人。

能夠活生生出現在自己面前的，只會是敵人。

……

……

被體貼又溫順的玄貓同事護送到臨時救助營地門口的時候，厚間緊了緊與自己形影不離的工具箱，微微笑着，同對方致謝。

“麻煩你了。”

那只玄貓頗為友善地“咕嚕”了兩聲，姑且算作是答複，然後飛快離開了。

由于肉身孱弱、并不适合參加正面戰鬥的關系，玄貓們在今夜的動亂中并未前往一線，而是散布在城市的大街小巷，擔任起搜救員的使命，在滿地磚石碎塊中，尋找遇難民衆的行跡。

也是因此，這一處營地裏的玄貓很多，且一個個都是一副行色匆匆地模樣，與厚間擦身而過時，身上濃重的灰塵和血味熏的他臉打了好幾個噴嚏。

“阿、阿嚏——”

“阿嚏！”

從厚間身畔路過的一只年輕玄貓微微一愣，随即有些抱歉地剎住腳步，扭頭看向厚間：“我身上的氣味嗆到你了嗎？非常抱歉……請問有什麽是我能為你做的嗎喵？”

不比尋常貓咪大上多少的年輕玄貓微仰着頭，圓溜溜的貓眼略帶愧疚地仰望着厚間，語氣軟糯，态度誠懇。

啊……

是一只很有禮貌的小貓咪啊。

厚間推了推眼鏡，禽科特有的尖瞳微微閃爍。

他沒有立刻說話，可那只年輕玄貓依舊蹲坐在地，高昂着頭，還在乖乖等待着厚間的回答。

“你好？”它忍不住再次詢問，“請問有什麽需要幫助的嗎？喵。”

雖然是在詢問，可玄貓的眼裏分明寫這一行大字——我想幫你！我想幫你！快來擺脫我幫忙吧！

單純過頭的孩子。

看來秦大人在任期間，的确把這些柔柔弱弱的小異常們保護得很好。

這麽想着，厚間微微彎下腰，将懷裏的手提箱緊靠着自己腿邊，伸手摸了摸玄貓的腦袋，柔聲道：“沒關系，不是什麽大事，不用緊張。”

“我不是故意不整理自己的個人衛生的，只是剛才太忙了沒顧得上……”

大概覺得自己的理由實在太過牽強，年輕玄貓的臉上，很快浮現出了一絲沮喪的神情。

它垂下頭，情緒稍顯低落。

“一定是我哪裏做的還不夠好喵……”年輕的小玄貓喃喃自語，“為什麽大家身邊都圍滿了人類，我卻只能孤零零在一邊看着喵？第一次出任務就差勁到這種程度，我果然不适合做一名異常公安喵……”

——施展耳朵消失術、變成小海豹了呢，玄貓君。

厚間眨了眨眼，若有所思。

“第一次出任務就面對這樣複雜的局面，你已經做的很好了。”

揉揉小貓頭，他安慰地笑了笑。

厚間的氣質本就偏柔和，此刻彎唇一笑，眼角的細紋層層疊疊浮了出來，密密麻麻擠在一起，令他平添了幾分溫厚與寬和的韻味。

他說：

“——如果你不介意的話，我這裏，倒還真有一件事需要你幫忙。”

“！！”

年輕玄貓的眼睛一下子就亮了起來，消失的耳朵也一點一點支棱起來：“請說！在下一定竭盡所能喵！”

厚間微笑着，拍了拍腳邊靠着的巨大手提箱：“認識這個箱子吧？我是二系的成員，奉管理官的命令、前往大[界]薄弱處進行修補，只是沒想到上一秒才剛剛離隊，下一秒，就被你們玄貓的其中一只給抓到這兒來了。”

小玄貓聞言，一臉愧疚：“對方或許是把你當成傷員了喵……真對不起，我的族人有時候的确會有些粗心，但他們都沒有惡意的喵……”

“沒事，工作嘛，我理解的，”厚間很溫和地擺擺手，“已經耽誤了不少時間了，我的修補工作必須得抓緊了——請問，你認識路嗎？能麻煩你帶路、送我到附近距離[界]壁最薄弱處最近的地方嗎？”

“路我倒是認識……”

舔舔鼻尖，小玄貓臉上表情卻顯得有些為難：“可是上司說，沒有得到幾位管理官的命令，我們是不能私自帶人靠近那裏的……”

“怎麽能算是「私自帶人」呢？我是接到了修補任務、這才拜托你帶我過去的啊！”

年輕玄貓一愣。

厚間剛想再接再厲，下一秒，卻感覺自己的腹部被什麽東西硌了一下。他翻翻衣兜，毫無意外地，在裏面找出好幾包習慣性随身攜帶的小面包。

厚間：“……”

平靜的心湖，在某一個瞬間，蕩漾起了絲絲縷縷異樣的漣漪。

喉結滾了滾，厚間擡手扶了一下眼鏡，借此移開了目光：“……吃面包嗎？工作辛苦了，送給你。”

在小玄貓驚喜地一疊聲詢問“真的嗎？”的背景音裏，厚間眨眨眼，掩去眼底的情緒之後，微笑着問：“你不相信我的說的話？那要不要打電話向管理官們問清楚？”

這話問的吊詭，因為就算是才入職不久的職場小白也知道，越級向上司求證自己的疑問，是一件相當失禮、且冒昧的事。

因此，小玄貓在端詳了厚間一陣，确定對方表情一點都不心虛，看上去不像是在說謊之後，最終還是猶猶豫豫地點了頭。

“我帶你去，喵。”

厚間微笑了一下，将口袋裏所有的面包全部遞給了小玄貓。

然後，在對方疑惑的目光注視下，他一撐膝蓋，緩緩站起身：“走吧，工作要緊。”

小玄貓點點頭，有些費勁地将小面包們全部塞進自己的貓咪制服裏，然後豎起尾巴，走在前面，噠噠噠地為厚間引路。

“——離這裏最近的修複點，是10點鐘方向兩公裏外的一處結界，一系的陰陽師在發現這裏的[界]壁皲裂之後就将它封印起來了，說是之後抽時間過來處理喵。”

它如此介紹道。

“這樣啊。”

小玄貓點點頭。

“那麽，那一處結界附近，有一系的陰陽師負責看守嗎？”

小玄貓想了想，搖了搖頭：“今晚異聞課的人手嚴重不足，大家都去自己的崗位上工作了，實在沒有多餘的人手能夠負責看護封印喵。”

“是嗎。”

“你好像總是在提問，先生，”小玄貓仰起頭，看向身側的厚間，“那麽，我也可以問你一個問題喵？”

“當然可以。”

貓咪油亮亮的黑色長尾向前彎曲，尾尖輕輕勾了一下自己被塞的鼓鼓囊囊的異聞課制服：“——你給我的小面包，為什麽沒有夾心的喵？”

厚間：“……什麽？”

“你給我的面包，全部都是原味的喵，”小玄貓說，濕漉漉、紅豔豔的眼珠像兩枚漂亮的紅寶石，“為什麽不買夾心的？我聽貓咪們說，二系警官們吃早餐的時候，總會在吐司裏抹一些黃油或者果醬喵。所以，我想，你們應該會更喜歡果醬夾心的面包一點？”

“……”

“你為什麽不說話喵？”小玄貓疑惑，眨巴着眼睛琢磨了一陣，有些忐忑問，“那個、我剛才的問題，冒犯到你了嗎？”

“……沒有。”

厚間輕輕搖頭。

光滑的鏡片在黑夜中，就像一面鏡子，只需要一點點的光亮，就能無比清晰地照出主人目之所及的全部景象。

此刻，厚間那副厚重的黑框眼鏡上，便清晰映照出了[界]內交戰正酣的雙方。

他看見槍之惡魔在夜幕之下逞威，火花與彈片在身周炸出一團又一團的蘑菇雲；

他看見瑪奇瑪力抗槍魔全部仇恨，雙手一合一擰，便有一聲普通人的慘叫響起，緊接着，槍魔身上便會掉下一大塊扭曲變形的彈片；

他看見被一炮轟下高空的天使惡魔、以及從天使惡魔的身後竄射而出的密密麻麻長矛看見猙獰的蜘蛛惡魔爬上槍魔的身體，口器開合，每一口都能啃下一大塊金屬碎渣；看見電鋸魔人鏈鋸轟鳴，在血之魔人的配合下，一來一回将槍魔的身軀切成一塊塊鐵屑……

無數對魔特異課的公安，借着夜色為掩護，向槍魔發動一次又一次悍不畏死的沖鋒。

在那無數道彗星一般劃過天空的身影之中，有一道最為耀眼，最為奪目。

——漆黑的天幕之下，一簇最耀眼、最熱烈的赤金色火焰，揮動手裏那振宛如長釘一般的魔刀卡斯，将自己生生釘死在了槍魔的後心之上。

早川秋就像他身上纏繞的烈焰那樣，毫不遲疑地燃燒，毫不遲疑地揮刀，像是要把自己半生醞釀的血與恨在今夜全部償還。

滾燙的火焰順着卡斯切出的傷口湧入槍魔體內，鋼鐵于是開始沸騰，化為大灘鐵水，一部分滴滴答答順着槍魔的動作蜿蜒而下，另一部分，則在激烈的戰鬥中飛濺像四面八方，在即将脫離戰團時，被一道無形的壁壘阻隔其後。

壁壘默默承受着雙方恐怖的戰鬥餘波，看不見的裂痕，随着一聲聲爆鳴逐漸擴大。

——對魔特異課的在役公安還算是人嗎？

厚間涼太不知道。

但此時此刻，當和槍魔之間的生死角逐打響第一槍後，那些與異聞課、與秦敵對過，争鬥過的對魔特異課公安，卻在這一夜，爆發出了難以想象的勇敢與熾烈。

有人管這叫熱血。

但這一刻的厚間覺得，有一個詞能比「熱血」更貼切地形容他們。

“……人性。”

人性。

是人性。

只可惜，在他被主人選中、成為主人複生計劃中不可或缺的一枚棋子時，他的人性，就注定要被舍棄了。

真好啊……

真壞啊。

錯開眼，厚間不再去看[界]內激烈交戰的雙方。

額角翎羽緩緩浮現，蒼白羸弱的“人類”同事微微低頭，伸出手，松開一直緊緊摟在懷裏的工具箱的同時，指尖慢吞吞地，靠近了貼在自己腳邊的年輕玄貓。

玄貓以為即将到來的是順毛和摸摸，很高興地呼嚕了起來，兩只前爪無意識一張一合踩起了奶。

“咪~”

下一瞬……

“——咪嗷！！！！”