十九
作者有話要說：覺得還是有必要跟收藏的寶們打個招呼，最近在準備一個比較艱難的考試，所以更新比從前慢了，見諒。
三日後，運送補給的船隊一早便從長洲出發，順江而下，臨近中午，便泊在了距離湯口縣江堤十餘丈的江面上，由擺渡船将補給拉回岸邊。
馬車剛停下不久，車裏的王蘇木便聽見徐縣令在窗外低聲道，“王醫官，要見您的故人已經到了，外頭的船靠不了岸，就請在江堤上一見吧。”
“有勞徐縣令。”說着，王蘇木裹着厚厚的面巾從車裏出來，舉目一眺，只見船隊末尾的大船上解下一艘輕舟，朝江岸這邊駛近，她不知來的“故人”是誰，她猜，或許是被長輩派來的三阿兄，也沒準是南下公幹的大伯父，但無論如何都沒料到，來者會是章幼廷。
因此，當她看清撐船而來的人時，她的第一反應竟是家中出變故了，她急切地又向前跨出一步，手扶着旁邊的柳，上半身幾乎探出堤岸。
章幼廷丢開篙竿，“四娘小心！”
面巾之下，王蘇木張了張嘴，卻不知該如何喚他。
然而此時的章幼廷還不知王蘇木已能開口，來時路上醞釀了千裏的解釋，因一時的緊張竟就毫無鋪墊地沖口而出，“四娘，我無法等你回京了。”
話一出口，章幼廷跟王蘇木雙雙一怔愣。
原來不是家中出事……王蘇木暗自松下一口氣的同時，心底另有一股淡淡的失落，宛如新藤破土，又如江邊霧霭，枝枝蔓蔓地裹住心神，扶在一旁樹幹上的手，無措地轉了下手腕。
遠一見，柳樹幹上那只瘦削纖細的手，像一朵雨後新生的怯生生的柳樹蘑菇。
章幼廷為自己的魯直懊悔，沉聲又道，“言而無信虛與委蛇，本就非丈夫所為，之所以還觍顏來見，是因有些話還是想當面與你說清。我自認對得起家國天下，也對得起廟堂祖宗，卻不曾想會有這麽一天，需要在家國跟你之間做出抉擇……對不住……”他聲音漸漸低下去，如一圈漣漪散開、消逝，後面的話，自也不必再說，他別無選擇。
王蘇木每一個字都聽進了耳中，但卻有一瞬在腦中連不成句，她茫然地點點頭，眼眶有些幹澀。失而複得、得又複失，如同好不容易才愈合的瘡口再次感染，痛感簡直比新傷時更甚百倍。
遠處卸貨的呼號聲此起彼伏地傳來，二人一時靜默地對立着，章幼廷日夜兼程奔波千裏，途中曾想過千言萬語與她道來——他想告訴她，打從第一次相見，他便無比心悅于她；他還妄想問她，可不可以再多等他幾年，等朝中大局定下，他們或許真有機會在一起；他甚至也有過瘋狂的念頭，如果他也就此進入疫區，是不是就能一了百了……但這一切，眼下他都無法傾吐而出，無法兌現的坦白，除了徒增彼此煩惱，一無是處。
章幼廷捏了捏拳，慘然一笑，說出了他此行最不隐忍含蓄的話，“毀信就是毀信，便是求得你的寬宥我亦無法心安，日後你我很難再如這般相見，或許前般種種說辭，都不過是我想再見你一面的借口。”
忽而東風起，吹皺一江春水，小船搖晃，章幼廷最後深深地看了她一眼，重新戴上鬥笠，“四娘，就此別過，萬望珍重。”說完，他毅然俯身拾起篙竿、插入水中，一氣呵成地調轉船頭朝船隊劃去，再沒回頭。
“騁懷，山高水長，同祈珍重……”王蘇木泣不成聲，眼淚在面巾上沁出的印，好似高山在湖面上投出的倒影。
永祐四年六月首，皇帝昭告天下，仰承天命，特以冊寶立章幼廷為帝君，拜封天下兵馬都招讨使，以承祖廟，建極萬方。
此時涉疫郡縣的疫情都已趨穩定，普通百姓也被允許在各自屬地裏自由出入。
江南今歲的夏來得格外早，單是喝口水就熱得一身粘膩，王蘇木一身淺雲色麻衫裙，蹲在院子裏，翻看着她春時移植過來的一片草藥。
阿尨趴在離她不遠的石磚上，半年時間，它那張标致的四眼鐵包金臉已長開，毛茸茸的一顆狗頭，倒也對得起它的名字。
怕熱的裴骘坐在樹下的石桌旁，喝着王蘇木配的金銀花飲，一邊寫寫畫畫，一邊漫不經心地問，“大婚定在三個月後，照眼下這态勢，我們是不是興許還能趕回去觀摩一二？”
王蘇木淡淡的聲音，如草木幽香，從繁茂的枝葉中傳出，“大人若是想回，最好及早動身，回京後暫避人群一個月，身體無甚異樣再出入人群。”
裴骘讨了個沒趣，佯作訝異，“你不同我一道？”
“時疫并未結束，我離不得。”
裴骘本也是為逗她，看看悶得出水的天，捶了捶後背，假意道：“也不知是不是又要下雨，我這傷處酸脹得厲害。”
王蘇木從花葉中擡起頭來，“大人要不要泡個藥浴？”
“也好。”裴骘從善如流，他低頭又看了一眼手上的繪稿，朝王蘇木招了招手，“你也來看看這個，替我掌掌眼。”
王蘇木起身的同時，拾起地上剛落的合歡花，随手別在了阿尨的耳邊，左右端詳一番，輕聲笑道，“簪花少年郎，怪好看的。”
阿尨咧開嘴朝她搖了搖尾巴。
裴骘聞聲瞥去，一張黑黢黢的毛臉襯着嬌嫩的粉，不誇張地說，至少土出三十裏地，也不知好看在哪。卻也來不及後悔邀請她幫忙“掌眼”的決定了，因為人已至跟前，指尖還攜着合歡獨特的幽香，熏得他有片刻的失神。
王蘇木看向鋪在石桌上的繪圖，竟是大婚的婚服式樣。
女帝的是十二章冕服，紅地蔽膝上繡以金龍，佩龍獸金步搖冠；帝君的則是玄端纁袡，深衣背後繡着金烏玄鳥，佩九旒玄冕。
她目不轉睛地盯着圖樣，只聽裴骘的聲音在問，“你覺得如何？”
怔忡半晌，她在腦中勾描出章幼廷盛裝華服的風華正茂，又隔了許久，她才輕輕地回了二字，“好看。”
王蘇木五官裏一雙眸子生的最好，幹幹淨淨，似清澈見底的山澗，所有情緒都盡顯其中，而此時此刻，她眼波定定，流露出來的，卻是秋寂般的落寞。
裴骘幡然有悔，胡亂卷起了圖樣，“你覺得好看那便是好。”
那口吻，就好像剛才鄙夷給狗簪花的人不是他。
“我去替大人備湯。”
她在這一刻，腦中只容得下蟬鳴，于是就任由那聒噪在耳邊放大，替她擋出一切雜念。
正在院中做活的粗使娘子見王蘇木過來，了然地先于她邁進廚間，邊問邊替她揭開大鍋的鍋蓋，“娘子可是要煮藥湯？”
王蘇木點點頭，恍惚中竟把手伸到了鍋面上方蒸騰的熱汽中。
“哎呀我的娘子！水是開的呀！這是在想什麽晃了神！”粗使娘子眼疾手快地攥着她的手腕就給拽了回來，“快用井水冰一冰，仔細留了疤。”
“郭嫂，我房裏有藥，我去抹一點。”王蘇木捂着被沸水蒸汽蜇紅的手，轉身往外走。
“是說呢，抹點藥更穩妥。”
王蘇木穿過前廳，剛踏進後院，就聽廊下有人問，“傷哪兒了？我看看。”
“不妨事。”
“都要抹藥了還不妨事？”一大片陰影兜頭罩下。
王蘇木悶不作聲，腦中空空如也，像作了個繭，容她縮進去。
空氣中的悶熱蒸騰出一種獨有的噪音，五官六感都聽得到，将她在繭與現實中來回拉扯。
“大人，我不擅口舌，看在我尚有苦勞的份上，你就不能讓我一讓麽？”
裴骘仗着身高優勢，居高臨下地瞅着她的頭頂，鼻子裏一聲噴息，輕輕執起她的右手腕，仔仔細細地看了眼，“去拿藥。”
王蘇木沒反駁，扭頭進屋就翻了治燙傷的藥膏出來。
裴骘坐在石凳上，打開蓋子，用食指肚挑出一塊，在她手上的紅印處均勻塗抹。
一只雀跳上梢頭，蹦了兩下，合歡的香氣格外馥郁醉人，裴骘出其不意地問道：“心裏頭……就那麽放不下？”
王蘇木知他言指的誰，抿了下嘴，“大人身陷絕地，不也還在為陛下大婚的細枝末節親力親為。”
這大概是他第一次從寡言的王蘇木口中聽到反唇相譏，裴骘手上塗藥的動作一頓，旋即就“哧”地一聲笑出了口，但握着她的手卻沒松開，半真半假地壓低了聲道，“我若想要那個位置，還至于躲到這裏來？”
“你……”王蘇木愕然，試要抽回自己的手，卻被他施了巧勁捏住。
“別動，還有一點。”他又蘸了一點藥，細致地在她指尖打旋，“小王世醫，廟堂中的那些事，比你遇到的疑難雜症更要複雜千百倍，見人心、見天地、見衆生，唯獨見不到自己，家國重任之下，性命都由不得自己支配，更遑論嫁、娶兩情相悅之人。複雜的我不與你說，你就想想看，倘若北地失利，蠻夷點名要大正當朝太傅去往和親……饒是那蠻夷公主體長八尺貌若嫫毋，你說君叫臣去，臣敢不敢不去？”
他言語輕松，王蘇木不經意就被他帶入了想象，一不留神還腦補出了倆人身後的一串小“嫫毋”。
……畫面甚美，足夠暫時沖散心頭的愁雲，她竭力抿了抿嘴。
裴骘掀眼瞥她，“很好笑？”
“……并無。”
“王蘇木，你知不知道，你說謊的時候眼神會飄向別處，連耳朵都會紅。”
合歡樹的葉子會在夜晚牢牢閉合，但這并不妨礙新的粉色小絨花悄然在枝頭羞羞綻放，樹下好眠的阿尨不知是不是夢見了沁涼的小河，咧着嘴刨了幾下腿。
裴骘每半月都會通過扈辛之往京中發回一份奏折，透過他呈上來的實情，朝中陸續出現了奏請解封疫區的聲音。
緣因江左地區本就富庶，茶葉、絲織、瓷器、海鹽，年年都為大正貢獻着大筆賦稅，現如今經濟重頭鎮縣被封閉如此長的時間，非但貿易停滞，甚至還要靠朝廷補貼，眼見時疫好轉，國庫又急需充盈，有此提議也無可厚非。
李含陽并沒有急于做出論斷，開還是不開的争論，自然也會傳到裴骘這裏。
裴骘放下邸報，試探王蘇木的意見。
王蘇木斟酌片刻，緩緩地說：“僅從治疫角度而言，還是再觀察一段時日為好，要麽至少也需循序放開。眼下的治疫，僅僅是治标，根除之法尚不得解。如若市商貿易往來猛一下恢複至從前一般，不排除時疫會在商貿往來的過程中，從此處擴散到其他州郡。”
裴骘若有所思地點點頭，“确實要徐徐圖之，此事還需從長計議……”
疫區解禁一事暫被擱置一旁，此時距離皇帝大婚已不足月餘，邸報上又一則消息引起了裴骘的注意——河北道禦史秘密發回的六百裏加急奏報中說，建海、粟恃派出的朝貢使團已出發，足有兩千人之盛。
“兩千人……”裴骘看了看天，又要下雨，就連雲彩都呈滴滴乳狀，麻麻賴賴搖搖欲墜，打眼瞧着，恨不能找根竿子把裏面的雨攪出來。
