二十二

窗邊的桂花已盛放，王蘇木将門窗大敞，讓清甜的桂花香同陽光一道撲滿室內各處，她坐在床邊，手上做着繡活，哄孩子一般輕聲念道，“那雁是之前縫做納采回禮的，不合适送你……”

裴骘聞之不悅，既知不合适，為何還要留着？

“我其實并不擅女工……”

裴骘繼續腹诽：還真謙虛，那雁的繡工明明就很精巧。

“我能拿得出手的，也只有山君了。眼下莊子裏的金桂開得極好，我便也給大人縫個山君香囊如何？桂花清香，與芝蘭玉樹的大人，極為相配。”

窗外鳥雀啾啾，在虛無的靜寂中喚醒一片荒蕪的曠野，幹裂的大地中央裂出一道淺淺的縫隙，先是蜿蜒生出一抹綠芽，須臾間便乘風生長，進而舒展長成一株桂樹。

陽光下金米滿懷，略抖枝桠，暖香盈室。

裴骘在桂花的香氣中平靜下來。

外頭起風了，王蘇木縫完最後一針，起身去院子裏将她之前晾曬的桂花收攏妥當，又順手從樹上截了一段桠正花滿的桂枝，回屋後第一件事便是将花簪進裴骘發間，認認真真地理出一個讓她很滿意的位置，邊端詳邊道：“京城中盛行男子簪花，彼時少不經事，只當是庸脂俗粉的纨绔之舉。今看大人頭插金桂，方覺錦上添花之妙，何謂姿容無雙，這便是了。大人若參加科舉，縱有折桂之才，怕不是也要因貌屈才當個探花郎吧。”

裴骘：……簡直一派胡言！

她起身，一陣窸窣聲響後，又聽她坐回來，繼續念念有詞，“那日大人同我話別，我卻想到了阿娘。當年阿爹獨自做下那樣的決定後，她是怎麽想的……當然，也或許她什麽都沒想，以她的性子，怎麽會讓阿爹獨身一人……”

她說出口的每一個字，都似鼓點敲落心頭，又似春風化露滋潤新芽——裴骘心起微瀾，有沒有一種可能，是她對他的心意并非全然無所知？

“大人即便坐到了太傅之位，眼界也沒比我阿爹開闊多少，還不是一樣覺得，只有男子才配攜手相立肩負家國？”她又撥弄了一下他頭上的桂花，沒大沒小地在他眉心點了點，輕嗤一聲，“小瞧誰呢？兀那阿寶？”

她話音落下，裴骘尚不及細細琢磨思量，便覺胸口一涼，幾大要穴驟然一緊，密集的銀針就招呼上來了。

他是動不得，但他并非無感知啊！

兀那蠻貍！

夜已深，裴骘心裏還在為“到底是不是他自作多情”這個念頭煎熬，翻來覆去也遲遲得不到答案。

懷淵被他聒噪的心聲吵得不得安寧，索性便以一縷神識進到了蓮世中。

昏沉中的裴骘猛一下驚醒，且有所感知，他床邊有人，卻不是王蘇木。

誰？！

眼前驟然一閃，下一刻他就“看”到了床邊立着個身姿絕世的男子，定睛再瞧，大吃一驚，那男子竟長了一張十足肖似他的臉。

裴骘年少時也讀過不少異聞志怪小說，因此當這種離奇之事發生在自己身上時，他也只是平靜地在胸中喃喃自語道，“裴安瀾，你是死了麽？”

話音剛落，那男子便化作一道白光，自他心輪而入。

這一回，裴骘是徹底醒了，三魂七魄密密實實貼在軀殼上的那種清醒，他睜開眼，又試着攥了攥拳，卻發現手心下壓着個什麽柔軟的物什，抓到眼前借光一瞧，是一只神氣活現的虎君荷包，腮幫子上還植着絨毛，做工的确如她所言“拿得出手”，莫怪小童們會喜歡。

只不過，她是在拿他當孩童哄麽？裴骘翻來覆去地看着桂花味的山君，低聲笑了起來。

這一刻，他很想去找她，然後神氣地把她喚醒，給她個驚喜，也不妄她這些日子以來在他身上投注的心血，但理智終是讓他克制住了，他能感知到她的疲憊，哪怕是多一刻的淺眠，于她而言都是彌足珍貴的。

裴骘複又躺了回去，掌心裏握着山君，漸漸也沉睡過去。

一夜深眠，再度醒來時，裴骘身上又複歸那熟悉的飄蕩感，仿佛昨夜不過是做了個好夢。

失而複得，得又複失的落差讓人沮喪。

面上冷不防被一張濕熱的帕子覆住，就此打住了他的胡思亂想，額頭、面頰、脖子……悉數被恰到好處的力度擦拭過。

“劉嬸做的桂花糕好香，大人不想起來嘗嘗麽？”

他倒是想，裴骘自嘲。

“不過我跟劉嬸學了個□□成，等大人醒來，我也可一試。”說話間的功夫，她又擦了擦他的耳朵，口中啧啧稱奇道，“過去竟沒發現，大人的垂珠竟這般圓潤厚重，老人都說這樣的人福厚綿延。”說着，竟似“狎弄”一般輕重交替地在他耳垂上又揉又捏。

她指肚綿柔，又因精通穴位疏通之法，裴骘只覺耳垂上的酥麻漸次被放大、延宕，在她的撚揉下，全身的經脈似乎都通泰開來。本能在抗拒、感官卻在迎合，太傅大人用親身經歷诠釋着欲拒還迎為何意。

這成……成何體統！除卻醫治時的迫不得已，她不知道男女授受不親的大防麽？！她對其他男病患也這般動手動腳麽？

就在裴骘行将被她揉出羞惱之意時，只聽她十分稀松平常地接上了下半句，“耳上有許多穴位，但皮肉嬌嫩，若不揉捏出麻意，紮針時會有些疼。”

這熟悉的套路……

裴骘剛暗道不妙，耳垂上的驟痛便随之而來，斷然不給他留半分傷春悲秋的機會。

……這蠻婦啊！這會兒再說她對他沒有私仇他決計是不信的，可他何時得罪過她？

等他醒來，這賬是一定要好生與她算算的！

京城，各番邦使臣陸續啓程，富敏走後，鴻胪寺卿進宮呈給李含陽一封在驿館中發現的信。

信的大意為：本次進京僅備薄禮，深感歉疚。又逢江左遭患，風波難定，不免憐惜女帝一介女流守江山不易，文末他自比襄王，隐約其辭後會有期。

江左的事都是靠密函進出的，他一個番邦人怎會知曉？

此時長洲城中。

大水既退，哀鴻遍野，扈辛之按照王蘇木說的法子做了驅疫，驚魂甫定的幸存者也開始陸續返家。

長洲近鄰的郡縣源源不斷地送來開倉救濟糧，除裴骘搬來的淮南道府軍外，奉旨前來增援的宋州道天威軍也再有一日便到了。自裴骘倒下後，扈辛之便靠王蘇木給他的大羅金丹參丸強吊着精神，否則夜以繼日地這般熬着，便是熬鷹，鷹都得死。

然而就是在這上下疲憊到極限，同時也是增援力量最為單薄的時候，百餘艘戰船在江面上涉江而來。

接到戰前哨通報的扈辛之險些一口老血吐出來，登高一眺，沒忍住咬牙切齒地爆了句粗口，“娘、戲、牝！”

一陣急促的砸門聲打破了山莊小院的靜谧。

“女郎，扈大人讓小的來通報一聲，賊寇來襲，請女郎跟裴大人速進密室暫避，若裴大人醒來，便盡快從後山離開長洲。”被扈辛之派來報信的親随将意思傳到後就匆匆離去了。

裴骘遲遲不醒，王蘇木不敢拿他性命涉險，果斷扳動床頭的機關，整張架子床赫然随着背靠的牆體轉動，“咔”的一聲輕響，他們便置身密室中了。

房間不大，但吃用物件卻一應俱全，打開衣櫃，背板後就是通向後山密道的出口。

王蘇木四下查探過一番後，在床邊坐了下來，用帕子蘸水潤了潤裴骘幹裂的唇。

她卻不知，裴骘是一直清醒的，而此刻他腦中正被一個又一個的疑問追纏得厲害。

入侵者是誰？來了多少人馬？援軍到沒到？扈辛之還能撐幾天？還有，扈辛之連他倆的後路都給鋪好了，是抱了必死的念頭去迎戰麽？

密室裏靜得只剩兩人的呼吸聲，但各自心中卻都心急如焚。

“大人……”

王蘇木的一聲輕嘆，将裴骘從混亂的思緒中剝離出來。

她解下裴骘贈她的玉佩，在唇邊虔誠一吻，“老人言，玉有靈，你既承諾此間事了，會親自送我回京，便無需此信物，玉歸其主，願它佑你平安。眼下長洲有難，大人，你還要睡到何時？”

就在她将此玉貼至他胸口的一瞬，懷淵跟裴骘的靈神俱是一顫。

遠處傳來一聲震天撼地的巨大聲響——賊軍攻城了。

裴骘心中陡然生出一股很強烈的執念——自己同那夜出現在床邊的陌生男子之間，必然存在着某種因緣，他奮力大喝一聲，“我知道你在！出來！”

心有所念，便有所感，心念即起，無往不利。

若論戰，六合八荒上天入地，沒誰比懷淵更在行了。

神魂一動，時極鏡前的懷淵從軀殼中分身而出，徑直穿入裴骘體內。

裴骘喉間一滾，睜開雙眼的同時，牢牢握住了王蘇木的手。

“等我回來，帶你回家。”

長洲前線，樓船組成的舟師在江邊一字排開，壁壘森嚴地形成拱衛城郭的陣式。

扈辛之知道，他的将士們已經非常疲憊，但除了死戰也別無選擇，最理想的結果就是拖到援軍到來。

“大人，是倭寇的船。”

“管它是誰，迎戰便是！”

肅殺的江邊，旌旗獵獵，一身铮铮鐵甲的扈辛之悍然立于最前首的樓船上，“諸位，我雖一介文人，今日有幸能與子同袍，替大正守一守這東邊門戶……”

他一番慷慨激昂的話還不曾講完，身後一陣隆隆馬蹄聲由遠及近，聲勢浩大，甚至大過八月十五的江湧大潮。

“報——扈大人，是天威軍到了，領軍的是樊明義将軍！”

整船将士都以為出現了幻聽，天威軍的急先鋒昨夜抵達時還說，大部隊若是馬不停歇地急行趕路，至少也還得一日才能到，所以這是打哪兒冒出來的天威軍？但樊明義總是貨真價實的吧？

扈辛之正納悶，岸邊乍一聲烈馬嘶鳴，一匹世間鮮有的霜白駿馬立踭而止，體高近八尺，揚起的前蹄如海碗一般大。

待看清馬背上勒缰而坐的人，扈辛之險些飙淚。

“安瀾！”

裴骘高坐馬上，豎劍身前，沉聲道，“尚方寶劍在此，如君親臨，扈辛之聽令，責令長洲水師迅即返塢待命！樊明義聽令，天威軍重弩準備！”

“得令！”

倭寇的船隊已近在眼前，都能看到大船邊向前推進邊吊下小船，就在兩軍行将對峙的千鈞一發之際，長洲水師的樓船卻像兩道大幕分列撤出，露出大正辎重最為精良的強弩軍陣。

倭人開始向岸邊投擲燃燒的火藥。

“放箭！”裴骘一聲號令，重弩放出的箭雨竟似長了眼睛一般，擊中火球的同時，又以千鈞之力攜火射向倭寇的大船。

一旁觀戰的扈辛之見此情狀，頗解氣地撫掌大笑，“射得妙！”

要說倭寇的詭詐之處就在于，當大正官兵的注意力都投注在江面上時，倭人的主力卻在悄然凫水靠岸，打頭的剛一出水便揮刀向裴骘殺來。

神駿長嘶，馬身高高揚起，竟一蹄子将那倭人的頭踢開了花。

裴骘跟大多數出身清貴世家的貴胄公子一樣，通五經貫六藝，但在武藝上并沒有多深的造詣，而此時此刻，他卻真切地感受到身體深處似有一處火山開始鼓噪，漰渀之力如汩汩岩漿在全身迅速流淌。岸邊冒頭的倭人越來越多，他踢掉馬镫，從馬背上旋身斜飛出去，漫身光華恰如三尺青鋒，殺氣四溢不加掩飾。

爬上岸的倭人圍攻過來，裴骘手腕一扣，劍鞘便被掌心之氣震落，氣浪劃破天塹，鼓角揭天，風濤動地，漫天紛飛的浪珠撒豆成兵，殺人于無形，直叫那倭人半步城郭都靠近不得。

天威軍中郎将樊明義直接看傻了眼，“卑職實在孤陋寡聞，竟從不曾聽聞太傅也有這般俊的功夫……”

“我也不知。”扈辛之瞅着江畔愈戰愈勇的那位，可不是也在心下直犯嘀咕——人是醒了，還神乎其神地跟“詐屍”一樣換了個人似地，裴安瀾這是被什麽刺激到了麽？

一想到“刺激”，扈辛之的思路豁然就打開了，“哎呀”一聲砸了下拳，“莫怪公越鳥求偶要極盡所能地炫耀那身花裏胡哨的毛……”他一個文臣，硬拼出這一身殺将的氣勢，要說不是被上面那位給刺激到了，誰信？！

不明真相的樊明義自然沒聽懂，“扈大人，什麽鳥？炫耀什麽？難不成太傅這是障眼法？”

雞同鴨講。

扈辛之朝樊明義擺擺手，換了個話題，“樊将軍，你們不是還有一日才能到？”

樊明義一拍腦門，“扈大人，您還說哩，我等出蔡州奔長洲，沿江直下，按照腳程推算，先鋒軍往死裏跑也得傍晚了，可晌午時分，咱們進了個前不着村後不着店的林子，嘿！邪門了嘿！這麽多人，就跟鬼打牆一樣在裏面兜圈子。這好容易尋着水聲摸索出來，不遠就見着長洲城的女牆了，我到現在還懵着，輿圖上可并沒有這麽一條能縮地千裏的捷徑啊！”