二十一

八月初六，天子大婚。

遠在千裏之外的長洲，對于普通百姓而言，原本不過又是尋常的一天，但城中卻發生了一件奇事。

江上不知打何處飄來一具棺材，南來北往的客船、貨船、漁船無一不怕晦氣，都遠遠地避開，那棺材随浪逐流，被推到近岸時，大頭朝下，竟陷住了。

扈辛之得聞此事的時候，時已傍晌了，他随口問了句，“杜英仕沒找人去撈？”

他提到的杜英仕是長洲刺史。

長随答：“回大人，杜大人已經調派人手在撈了，就是不知是何緣故，那棺木套了八匹馬還不曾拉出，圍觀百姓都在議論，這是有冤情喱，得做法事。”

扈辛之筆下不停，“在禹稷廟附近？”

長随大驚失色，“大人？！您神了哎！您是掐指算出來的麽？”

扈辛之沒好氣地擡眼白了他一眼，“等今年枯水期河道清淤，你也給我滾去幹幾天，沿河道走一圈，何處淤得厲害你也就門兒清了。”

長随讪讪。

“叫人去跟杜英仕說，他們越興師動衆，老百姓越覺得是個熱鬧，原本沒事也能叫他搞出事來，派倆人在附近盯着就完了，等水落一落，自然也就好起了。”

“大人英明。”

扈辛之的命令下去沒多久，郡衙的人就撤了，看熱鬧的人群也慢慢散去。

禹稷廟前挑幡算卦的老頭這會兒沒什麽營生，便眯眼盯着江面，昏昏欲睡的當口，眼裏頭像是見了鬼一樣悚然，口齒不清地喊，“棺……棺材……冒……冒煙了！”

周遭擺攤的、路過的見此情狀無不驚慌失措，紛紛四散而逃，有膽小的幹脆躲進了禹稷廟，跪在禹皇像前磕頭求禱。

只片刻功夫，江面白光一閃，接連數聲巨響響徹天地，地動山搖，整個長洲城都為之一撼。

坐在治所裏的扈辛之亦聽到了巨響，他心頭咯噔一下，擲了筆撐案而起，正要派人去探，外面已有屬下沖進來報，“大人，不好了！那棺材炸了，給江堤炸開個大口子……”

果真如裴骘所料，逆賊欲借天子大婚鬧事。

扈辛之奪門而出。

爆炸的威懾力沿着江面宕及山莊，裴骘的人也很快帶回了消息。

“水勢快又猛，城中已淹了大半，扈大人第一時間去了煉塘，将小舟傾數派出去救人，他領着大船堵決堤口。”

“大水怕是已經漫出城了，你去尋艘舟來，盡快聯系上扈辛之的人。”

“大人！城中亂象，不知賊寇是否還在他處埋了火雷……”

“去！”

裴骘扭身回了起居院，似是猜到什麽的王蘇木正靜靜地立在院中，神色卻像一頭戒備心十足的貍奴。

他似乎意識到自己此時的神色有些駭人，倏爾笑了下，放緩腳步，負手踱到她跟前，視線在她眸中駐留片刻才開口，“長洲被淹……”難得一見裴骘他也有語無倫次的時候，“也不知後面還會發生什麽……你當知曉，江左不能亂……瞧我幹這事兒，就不該僥幸把你留在長洲……這麽的，一會兒讓老吳做些幹糧備着，若我五日內未歸，你就馬上走，扈辛之不是給了後山密道的地圖麽，那條路徑直通往淮南道的清流……王蘇木，即便沒有我，你也可以做到，對麽？”

他說了很多，也不知王蘇木聽進多少去，她只是看着他，自始至終未發一語。

裴骘擡起手，在她後腦勺輕輕拍了兩下，便轉身離去。

先帝崩逝後，皇城內級別最高的建極殿首次重開，女帝與帝君率朝中重臣，設宴接見八方來使。

在諸多朝貢觐見的番邦使臣中，最後入殿的是粟恃王子富敏跟建海公主金明潔，也就是兩族聯姻的主角。

與其他拜見女帝夫婦時行叩拜禮的使臣不同，富敏是個例外。

“大正女皇陛下，請恕我族男子不跪女人之俗。此番小王攜新婦前來，一賀女皇承襲大統，二賀女皇與帝君喜結百年之好。願大正金瓯無缺，丹宸永固。”

一席話聽上去是滴水不漏，但直視李含陽的目光中毫無恭謹之意。

面對他的倨傲姿态，李含陽似是并不在意，揮了揮手讓他入席。

但章幼廷卻不同，無論是站在人臣還是人夫的身份立場來審視，他都有種被冒犯到的不爽，拳頭下意識地就摸向了劍柄。

李含陽面上依舊姿容萬方地望着席下，挨着章幼廷那邊的手卻借着龍案的掩飾，輕輕拉住他的手，還安撫似地柔柔地握了握。

顯然，章幼廷并不習慣這突如起來的親昵小動作，但又不敢失禮地甩開她的手，自亂陣腳的他一時手心裏冷汗涔涔。

直到李含陽落座邀杯，他才得以解脫，快速張合了幾下手掌，還趁李含陽不察，在案布上拭了拭手汗。

酒過三巡，富敏借着酒意，突兀道：“早聽聞帝君戰名四海震懾，小王不才，唯好武學，不知今日能否有幸得帝君指點一二？”

在這種場合提出這種要求，不管他是出于何種目的，都無異于在用他的傲慢大剌剌地碾壓大正帝王的顏面。

殿內一片死寂。

李含陽懶懶地掀了掀眼皮，“寶劍出鞘必飲血，帝君的骁勇，只對敵人。富敏王子不遠萬裏趕來京城朝賀，是客。對客人出手，非頂天立地的丈夫所為。王子若癡心武學，待明日醒酒後，朕可以派當朝武狀元陪王子切磋一二。”

富敏怔了怔，悻悻地舉了舉杯，再沒提此事。

夜宴臨近亥時才散，章幼廷送李含陽回宮，龍辇行至修儀宮宮門外，他才冷不丁開口，“那富敏對陛下出言不遜屢有冒犯，有損大正國威，緣何不允臣教訓他一頓？”

李含陽扶着他的手下辇，緩聲道，“今日這般情境，他有意折損你我，與國與私，都不能自貶身價遂他的意。”她扭頭望着他，“騁懷，我知夫妻一體，一損俱損一榮俱榮，他是該教訓，但不在今日，倘若真有兵戎相見那一日，你再圓他遺願也不遲。”

聽到“夫妻”二字那麽自然地從她嘴裏說出來，章幼廷卻恍惚了一瞬。

當江左的消息呈至禦前時，長洲城早已是生靈塗炭，從官到民都在艱難地熬過一個又一個的不眠夜。

裴骘親自下場守在決堤處，明面上是在封堵江堤，實為調兵布陣，好随時應對不明來敵的後手。而扈辛之則與他兵分兩路，主持救援安置的同時，也悄然在城中繼續布防暗哨。

此時此刻，王蘇木同樣也在為應對災後可能會爆發的疠疾做着準備。

自裴骘離開山莊，她腦中就反複重現裴骘離去前的那一眼——前路渺茫并不可怕，但不知為何，她現下的心緒，卻比只身奔赴疫區前更要慌亂。

她機械地揮動鋤頭挖藥，似中了魔一般不知倦怠，啞婦從一旁過來，按住她的手，滿眼憂慮地看着她，雙手比劃，“孩子，你着相了。”

王蘇木怔怔地看着她，也是過了許久才感知到，那雙壓在她手腕上的掌心，因長期做粗活而覆着一層薄繭，溫暖又真實。

她勉強一笑，破天荒對一個外人袒露心跡，打着手語回她，“我心裏慌慌的。”

啞婦雙手合十，“吉人自有天相。”

城中但凡能找到的土石方跟木料都給拖到了決堤口，樁子打下去，連夜鏖戰，終于在第三日清晨将決口補上了。

大街小巷随處可見漂浮的屍身，還有成千上萬幸存下來的百姓等着吃飯。

水能載舟，亦能覆舟，民情若得不到及時安撫化解，便如那漫堤之水，後果不堪設想。

從周邊郡縣調來的救濟糧已在路上，如果順利，裴骘冒天下之大不韪先斬後奏搬來的援軍也已集結出發，但裴骘跟扈辛之依然不敢掉以輕心，唯恐炸堤只是暗敵的第一步。

第三日入夜，城裏的水位終于降下去一些。扈辛之盯着黑漆漆的長洲城，眼眶因疲憊陷得老深，讓他原本就大的一雙牛眼瞧着愈發瘆人。

“明早太陽一升，水就差不多下去了，大災之後必有大疫……”江風陣陣，扈辛之的聲音裏染盡了蒼涼，他突然話鋒一轉，“我知你舍不得，但長洲、乃至整個江左，無論是于疫、還是于人心，眼下這節骨眼，都離不得朝廷派下來的醫官……”

裴骘扭過臉來，看他在自己身側并排坐下。

扈辛之沖他無比肯定地點了點頭。

兩人對視半晌，眸中交戰數十回合，扈辛之冷不防笑了，渾然一副過來人的了然，拍了下他的腿，賤嗖嗖地低聲道：“裴安瀾，你也有今日。”

裴骘不置可否，起身的一瞬，胸肺驀地一陣劇痛，他捂着胸口倒下去的時候，隐隐聽見扈辛之嘶聲喊他的字。

扈辛之第一時間将裴骘送回山莊。

王蘇木篤信裴骘一諾千金，但無論如何也想不到他竟是以這種方式來兌現他的五日之約。

灌進去的湯藥、紮下去的針，都如泥牛入海，王蘇木是大夫，卻不是能起死回生的神仙，她也有束手無策的時候，一不留神，拔出的銀針劃破她的指腹，血珠悄無聲息地滴在她壓裙的玉佩上，如朱砂點明鏡。

那玉，扈辛之認得，是裴骘抓周時從法嚴寺大德身上抓來的。

連這都送出去了麽？扈辛之不由嘆了口氣，“女郎，我不通醫理，但軍中也曾出過重傷昏迷被重新喚醒之人，你多些耐心給他，閑了就同他講講話。城中大堆事務，我久留不得，安瀾就交給你了……”

扈辛之跟王蘇木交談的聲音漸漸從屋裏移到院中，隐隐只聽得“疫”、“方子”等字眼。

裴骘也不知自己怎麽了，他聽得到聲音、聞得到味道、也感受得到冷暖，卻睜不開眼、開不了口、渾身上下都動彈不得，仿佛軀殼是個繭，而他的人在繭中游蕩，任憑意念千想萬想去支配身體，軀殼都紋絲不動。

怎的恁多話！裴骘躺在軀殼裏，空落無助感讓他特別渴望王蘇木回到他身邊來。

這種空寂之感，立在時極鏡前的懷淵感受到了。

正如玄秀所言，裴骘與他确然存在某種因果，尤其是在裴骘昏厥後，他就總能空耳聽到裴骘的心聲，甚至還會感應到心輪相吸的牽引力。

懷淵平靜地看着時極鏡中那張與他一般無二的面孔，直到王蘇木在床邊重新坐下來。

五官六感中既關閉了部分，其餘部分自然會變得較從前敏銳許多，捕捉到王蘇木的存在，裴骘心下才安定稍許，但她遲遲沒有出聲，又看不到她的表情，他漸漸起了焦躁之意。

說話！王蘇木！

就好像聽到了他的心聲一般，輕輕淺淺的呼吸湊到他跟前，像只悄無聲息的貍奴，但她一開口，脫口而出的卻是，“大人，你小時候，原來也有過乳名呀。”

裴骘怔忡片刻，剛嗅出不妙的苗頭，就感覺到她頑劣地揪了揪他的耳垂，在他耳邊輕聲喚，“阿寶，醒來啊！”

“……”

豎子扈辛之！怎麽這種事也同她講！

裴骘氣血倒流，險些氣醒，心跳擂擂如鼓，一路延宕開來。

時極鏡外的懷淵下意識捂了捂自己的胸口。