五十

和光也不知雪娘要搬的救兵是何方神聖，只在她要求自己從旁護法時乖乖照做。

雪娘将無事牌置于掌心，手指在其上撫過，金光閃過，隐隐現出一行字。

少頃，一個男子的聲音從中傳出，“寒酥。”

“将軍。”

一瞬的驚愕攫住了和光的呼吸，寒酥竟然是雪娘的本名？她旋即就想到了白日遇到的那個奇怪男子，會不會是因為捕捉到她身上沾染的雪娘氣息，他才喚出“寒酥”？他修為高深莫測，難道便是雪娘眼下要搬的“救兵”？

帶着疑惑，和光支起了耳朵。

“寒酥，金闕令在你手中擱置了三萬六千年，你終于想通了？”

片言只語，透着一股不怒自威的凜然。和光元靈本就是柔水，五感細膩，同是“寒酥”二字，她聽得出日裏那男子口吻中微妙的情愫，而非這位将軍這般冷硬。

雪娘置若罔聞，直截了當道：“将軍，姚山有異象，凡世亂賊勾結妖邪荼毒生靈，已禍及我治下子民，茲事體大，左右求告無門，才出此下策，求将軍相助。”

良晌的沉寂，“寒酥，你悔麽？”

“不悔。”

“知道了，守好你的崃山界，沒我告令，不得輕舉妄動。”

打在雪娘面上的金光漸漸黯淡，那塊金闕令又恢複成往昔古樸無華的模樣，雪娘方才板正的肩膀這才稍稍塌了下去，她盯着牌子，不知在想些什麽。

薄涼的夜色中，淡淡的流霧不知所起，雪娘裹身其中，仿若有意将自己收攏進羽翼中，自己庇佑自己，好躲開四下蔓延的茫然——她有些想念自己的丈夫了，縱然他沒有可堪替她遮擋風雨如晦的雙翼，但過往每每遇到難題，哪怕是跟他講一講，他都會舉重若輕地幫她分析一二，點撥她解決問題的新思路。

雪娘猛地拍了拍自己的面頰，她是猛禽，不是母雞，天劫中她可是單槍匹馬護着主上九死一生的骁将，怎麽可以淪落到貪戀溫柔鄉的境地！

待她重新轉回身來面對和光，神色已複往昔。

和光不期然與她四目相對，略覺尴尬，摸了摸鼻梁，“貴人他……應了麽？”

“嗯，他就是這種性子，從不直言承諾，但絕不會坐視不管。”

和光本想跟她提一提那怪異男子的事，然而在張嘴的一剎那，她冷不丁想到了上元前夜雪娘做的那個噩夢，鬼使神差地，話至嘴邊又吞了回去。

按凡人腳程，從慕龍鎮過來，最慢兩日也到了，可轉過天到傍晌時分，還沒見裴闵跟花柰進城。

雪娘心覺不安，分出神識沿路往回尋了一圈，竟一無所獲，她同和光詫異道，“花柰當是咱們三撥中最先動身的，裴二啓程時辰亦沒過午，何況他還有快馬。雁過留痕，風過留聲，這還能憑空消失不成？”

和光按住她的手，“莫要胡思亂想，有沒有可能，花柰托夢時，她人已近姚山？我再入落鳴谷探它一二，看能不能尋到她的蹤跡，至于裴闵，我在他身上系了碧虛鸾，魂動鈴響，時下雖查不到他的行蹤，但至少人安好。”

雪娘心知攔不住她，複又将無事牌擲給她，“他既不許我擅動，你便帶着，若是真遇到招架不住的境況，切勿自己硬抗，乞助又不丢人。不過還是老規矩，午夜之前須得回來。”

和光自是應下。

落鳴谷中有一道河床，自西而下，又蜿蜒向北穿谷而出，和光留意到，沙石并未全然幹透，當是斷流沒多久。她溯源而上，攀了數百丈，終在半山處發現一道很隐秘的水壩。

被攔截的山溪并未改道，而是就地蓄出一汪三尺見方的水池。瞅一眼河道原先的寬度，和光就察覺出不對，山頂冰雪消融的水源源不絕，這一小潭如何盛得下，既是活水，定有其他出路。

念及至此，她當機立斷投入潭水中，将元靈與潭水融為一體，打開五感六識，借助水的流動去觸探邊界。

不出所料，潭下深不見底，宛如一只巨肚水囊藏在山中，莫說這一座山頭的冰川融水裝得下，便是整個落鳴谷的水都能彙聚于此。

便在此時，山腹一側的石壁隐隐傳出金石敲擊的铿铿聲，和光即刻收攏神識，附着在水滴上，穿過一道道岩石縫隙，進到礦坑中。

巷道裏燈碗昏昏，十分逼仄，勉強能同時容下兩名成年男子并肩，進出都須佝偻着腰身爬行，四下彌散着令人窒息的騷臭味，沒什麽生氣，但也沒有前日在山谷上方感受到的煞氣。

交談的兩名徭役一人執鑿，一人執錘，以捶打的聲響掩蓋着竊竊私議。

“……那位顏先生命可真大，被砸成那樣，眼見就要被投進冶煉爐了，竟自個兒站起來了，聽說礦監都被他‘詐屍’吓屙了尿……”

“他不是命大，是敢搏命，也不知在他之前，沒死透就被拉去煉化的有多少……”

“铿、铿、铿、铿……”單調的鑿擊聲在石壁上回響，人言的緘默讓狹小的空間越發局促、絕望。

“是以無論如何都得留着這口氣，累死、餓死、被山石砸死，那都是命，可若是被活活燒死，那就是橫失，投胎都投不得……”年輕後生嘟囔着，用頸上搭的毛巾擦了把汗，臨末了似是在眼前胡嚕了一把，“早知此行有來無回，我就将心意同師妹明說了，省得抱憾。”

“說了又能如何？把遺憾留給人家？”

“四貨哥，我不信你沒的憾事……”後生不服。

“我婆娘要生了，族裏老人都說這一胎定能得個女娃娃……我給她做的搖搖椅還沒來得及磨刺兒……”

三言五語，和光已能聽出個大概。徵上來的百姓悉數被送進礦坑做苦役，待人被折磨到奄奄一息狀若殒命之時，便将其活生生投入煉窯中。

照此推斷，谷中沖天的煞氣，當是出自那煉窯。

坑壁上堪堪回蕩出一道重物拖行的聲響，漸行漸近。

“換班了。”一副沉聲靜氣的嗓音自二人身後飄來，盡管聽上去有些虛弱，但還是讓所有人都始料不及。

“顏先生？！”後生瞪大了眼，後退着膝行到來人跟前，待看清他額際的血痂，一時忍不住喉嚨發緊，“他們……他們……當真……”

被他喚做“四貨哥”的男子适時開口，将他險些沖口而出的激越之言攔了回去，“阿沃，你先去歇吧。”

後生負氣地頓了片刻，用小臂在眼前擦了一把，到底還是爬了出去。

幽暗的巷道裏，顏麟書借助上肢的力量，緩慢地往前拖動捆縛在木板上如一攤死肉的下半身。

厚重的木板擦過坑窪不平的巷道，發出沉悶的響聲。

被泥塵跟血漬髒污的面容，一寸一厘地被昏昧的燈輝勾描出全部輪廓。

和光驚愕地望着那張有過一面之緣的臉，眼前之人無疑是個活生生的肉體凡胎，那總不能是前日遇到的那個男魂，化用的是此人的臉吧？

“顏先生，還好麽？”熊四貨将錘和鑿都攥進自己手中，擺明了是要一人獨攬兩人的工。

“熊四兄喚在下麟書就好，既能下礦，便能勞作，只是要牽累兄長些個了。”說着，便從熊四貨手中接過了鑿。

熊四貨知道讀書人都有傲骨，神色複雜地深看了他一眼，便也不再争執，低聲道，“能打鬼門關逃出來人，天地都不敢怠慢，切莫辜負了這條命，嗯？”

原本嶙峋的臉，忽如春山可望，“極是。”

一顆水珠悄無聲息地從燈碗上方的石尖滴下，恰巧落在顏麟書眉間，熒華在他印堂處轉瞬即逝。

和光馬不停蹄地轉回佳邑城，她急不可待地想要跟雪娘求證顏麟書是不是她的夫君。

夕陽入山，和光乍一回土地廟，雪娘便迎将出來，“回來得正是時候，我有事同你講……”她警覺地四下裏看看，揮手設下結界，将二人的聲音罩在其中，“我尋到些蛛絲馬跡，或許跟花柰也有關。今日城中來了一支傩班，說是西州特意在姚山醮儀中安排了傩禮，請他們來就是為跳傩請神的。可怪的是，這群人非崃山族民，我卻在他們之中聞到了似有若無的辣蓼氣味。”

“辣蓼？”和光驀然擡眸。

“你也知？花柰常年在河溝放牧，女娃娃皮嬌肉嫩，哪經得住毒蟲叮咬，鎮子上的大夫便教她以辣蓼熬煮的水沐浴洗衣，久而久之，那辛味就似沁入她肌骨中。”

“就算她喬裝打扮可以蒙蔽凡人，卻是如何逃過了你的搜尋？”

雪娘面色沉沉，“他們随行的箱匣，不多不少也是八口，都貼着西天字符咒，神息進去什麽都探不出來。這些年我閑來無事，也修了些法門，入定攝其無表色，才勉強分辨出一點輪廓，那箱匣裏裝着的，似是人肉身。”

和光聞言，周身一下子繃得僵直，明明夜以繼晝地追趕，卻還是得到如此結果。巨大落差生出的失意、怫郁，将她重重打回人間，讓她再一次飽嘗與和謙安離別時那種無能為力的苦澀。

雪娘瞧出她的不對頭，手忙腳亂地揉撫她的後背，與她解釋，“先聽我把話講完，你想想看，無論運的是活人還是死人，他們這一路走的是人世陽間道，回避的卻是除人以外其他幾界的窺查，合乎情理麽？”

一語道破天機，如甘露灑心，和光的眸子遲滞地移向她。

雪娘捏捏她的臉，“花柰定然還活着。我再想想法子，看能不能尋到她的下落。”

只是和光心下的氐惆無法立刻煙消雲散，她孩子氣地搖了搖雪娘的手，忽而想到了正事。她慢吞吞地從懷裏摸出無事牌，交還給 雪娘，面露難色，“有件事……不知我當問不當問……”

雪娘“啧啧”嗔她，“怎生沒頭沒尾地跟我客套起來？”

和光摸了摸鼻梁，“敢問……你家良人尊姓大名？”

雪娘莫名其妙，“他姓顏，名麟書……又不是皇帝老兒，有何不能問的？”

和光猛地打了個擺子。