第十一章 回南
屋漏偏逢連夜雨，林如海中毒無解之時，又深陷江南鹽道貪污案。
一夜之間，整個林府風雨飄搖。林如海重病在身，躺在床榻上起不來，這些事就只能楚越來扛。
許是有甄家插手，林府的人出門辦事不再便利，反而諸多為難之處。
無法，楚越只得帶着人，去以往相熟的人家一遍遍請求，陸文舟和柳州裏等一些同林如海交好的人，也竭盡所能從中調停。
最終，挨過一波波的盤查詢問後，鹽道貪污的這個案子，因證據不足，只得擱置。
可林如海的身體狀況卻不容樂觀，短短幾天裏，他的精神越來越差，甚至開始出現長時間的昏迷。
林府懸賞招醫的榜，甚至發到了各地郡縣。可來瞧病的大夫，大多都只留下一句準備後事。
林管家和楚越再無辦法，最後還是林如海清醒後拍板決定，要送信至京城榮國府，準備接黛玉回家見最後一面。
相較于凄風苦雨的林府，京城榮國府裏這會卻是熱鬧非凡。
因冬季裏天氣冷凍，大家都懶怠出門，即便住在同一屋檐下，也有好幾日不曾見面。
可今日是初一，按規矩論，小輩們必須去賈母院子裏請安，榮國府裏的姑娘們這才聚在一起。
屋子裏地龍燒的正熱，瓜果點心、茶水果酒這些東西擺了長長一桌。三春、寶玉并薛林二人，還有才接來的史湘雲，正團團圍坐在賈母跟前說笑。
“看這天，午後是要下雪的。”
史湘雲笑着看向衆人，眼睛滴溜溜一轉，大夥都知道她又有壞主意了。
果不其然，下一刻她就伏進賈母懷裏撒嬌。
“老祖宗，我聽琏二嫂子說，今日莊子上送來一整只鹿。等下雪了，姐妹們都去外邊亭子裏即景聯詩，再弄個烤鹿宴在旁，豈不美極？”
賈母最是喜歡和這些嬌嫩的女孩子們待在一起，聽着她們的歡聲笑語，仿佛自己也年輕了些。
“雲丫頭這個猴精，以前只知上天入地，如今還變作饞嘴猴了。”
賈母假意嗔怪，衆人都知她在頑笑，紛紛上前幫忙告饒。
屋子裏正鬧哄哄的，驟然從外面傳來一陣爽朗的大笑聲，衆人側目看去，就見王熙鳳攜着一身冷風走了進來。
“看樣子還是老祖宗這兒風水好，隔老遠就能聽見笑聲，可見姊妹們在這待的多舒心自在。”
“咳、咳…”
有輕微短促的咳嗽聲在屋子裏響起，賈母忙伸手将身旁纖細的女孩兒摟進懷裏。
“她們姊妹才不想和我這老婆子在一起，早就商量着出去烤鹿肉吃。鳳丫頭你一會吩咐下去，讓廚房把莊子上送來的那頭鹿，洗淨切好送過來。”
“唉，果然老祖宗還是更偏疼姊妹們，大冷天的，我在外邊忙的腳不沾地，也不見老祖宗賞孫媳婦一片鹿肉嘗嘗。”多寶閣旁放着一盆燒的正旺的炭火，王熙鳳不動聲色地移過去烤衣裳，嘴上也不忘讨笑。“莫不是老祖宗也嘴饞，說是給姊妹們吃，其實是留給自己的？”
話音剛落，屋子裏便響起一片哄笑聲，姑娘們笑地捂着肚子，賈母更是被她逗的合不攏嘴，邊喘氣邊笑罵：“你這潑猴成精的，頑笑都開到我頭上來了。”
衆人又開始為王熙鳳讨饒，連連哄的賈母不知怎樣笑才好，這才收拾着吃茶歇晌。
“有什麽事就說吧，這時節也沒什麽緊要事，他們幾個小的聽聽也沒什麽。”
這個時辰，正是前院管事排隊回話的時候，王熙鳳能在百忙之中過來這裏，必是有什麽要事。
既然賈母發話了，王熙鳳也不推辭，當即就從袖子裏掏出一封信來。
“這是揚州林姑夫派人送來的信，信封上帶有火漆，想來是想讓林妹妹一人看的，我就沒敢找人念，直接帶來給林妹妹過目。”
說是這樣說，可大夥都知道，必是趁着賈母和黛玉同時在場，才送來的。
可這話甫一入耳，便驚得黛玉喘不上氣來，臉上的笑意也疏忽消失不見。
許是血脈相連，她近來夜裏常做噩夢，內容多關于林如海的安危，本就在私下裏偷偷憂心。且林府上一次來信，還是在一年前，如今陡然來信，到底是福還是禍？
黛玉幾乎是發着抖，從王熙鳳手裏接過信。她拆開後不過看了兩行，頭腦就一片空白，整個人站不住似的退後幾步，眼淚也撲簌簌落了下來。
一直注意着她動靜的寶玉，急忙上前将她扶住：“林妹妹，怎麽哭起來了？林姑夫寫信是要做什麽呢？”
黛玉顧不上理他，轉過身直接向賈母行跪拜大禮。
“外祖母，不孝外孫女要家去了，信中說父親病重，情勢危急，要我趕緊回揚州去呢。”
賈母也被吓了一跳，忙起身親自扶起黛玉，又将她臉上的淚痕拭淨。
“玉兒快別急，外祖母馬上打發人給你收拾東西，叫你琏二哥哥明日就送你回揚州，你父親他吉人自有天相，不會有什麽事的。”
雖說林如海因之前的事，和榮國府離了心。可黛玉畢竟還住在賈府，他便是打斷骨頭還連着筋，想完全斬斷關系并不可能。
但他若真要有個三長兩短，在元春還前程未蔔的情況下，賈府在朝堂上，可真就成瞎子和聾子了。
僅僅針對于此，賈母都真心實意地希望，林如海能夠活的好好的，起碼能在賈元春上位之前。
黛玉被白鶴接回去收拾行李了，其他姑娘也給打發走了。賈母一個人坐在卧房裏，想了半天，還是打發人去請清虛觀的張道士了。
這位張道士，雖是為給榮國公做替身出的家，可近年來卻有不小的作為。他燒的符水，這幾年可是救活了好幾條性命呢。
林如海的病，既然大夫治不了，讓張道士跟去瞧瞧，說不準就成了呢。如此，他就再沒臉面，連同救命恩人生分起來。
正思慮間，賈政突然從外面走進來，手上同樣捏着一封信。
“母親，這是甄家今日送來的信，還請您詳觀。”
甄家和賈家本是老親，又同在勳貴之列，關系自然與別家不同。
甄貴妃如今盛寵在身，賈府嫡出的大小姐賈元春還在宮中搓磨青春，賈家少不得需媚着些甄家。
因此世居江南的甄家，在京城裏有什麽事，多是托付賈家去辦，兩家常有書信來往。
賈母以為還是同素日一樣，都是一些尋珍問寶的瑣事，當即就将信封拆開，不料粗粗掃過一遍後，臉色就變了。
下一刻，她就着急轉過身，朝侍立在一旁的鴛鴦吩咐到：“快！快去把請張道士的那個人攔下來！”
***
從寧榮街往北行數十米，有一座雄偉壯觀的大宅院。門口蹲着兩個大石獅子，三間獸頭大門，正門之上有一匾，匾上大書“敕造寧國府”五個大字，這就是賈家長房寧國府了。
此時寧國府的一座小院內，賈珍、賈蓉與賈琏三人，正同兩位容顏瑰麗、衣着清涼的女子飲酒作樂。屋內靡靡之音繞梁不去，一片奢靡□□景象。
氣氛正熱烈時，房門忽的被人推開，屋內的人一驚，全都向門口看去。只見進來的是位身穿棕色短打的小厮，幾人都忍不住松了一口氣。
坐在客位的賈琏，臉色通紅、渾身酒氣，看起來已頗有醉意。他正醉的頭疼，又被吓了一跳，瞧見進來的是自己的小厮旺兒，便忍不住發起火來。
“你這狗娘養的！主子們喝酒喝得正高興，你滾進來做什麽？沒得讓人掃興！”
“二爺息怒。”旺兒連忙往地上一跪，還不忘給自己伸冤。“不是奴才沒眼色，是二奶奶打發奴才過來叫您回去，說是老太太有事找您呢。”
賈琏的酒在聽到“二奶奶”三個字時，已醒了三分，又聽說是賈母找他，醉意更是消散的一幹二淨。當即就起身給賈珍、賈蓉二人賠罪，與旺兒一同往家趕。
等見過賈母後，他才知是要送黛玉回家，心底不免有些怨氣。只是當着他人面，并不敢露出絲毫，只能回家和王熙鳳發牢騷。
不料還未走出賈母的院子，又被王夫人身邊的金钏兒叫了去。
待回到自己的院子時，已經到吃晚飯的時間了，王熙鳳備了一桌上好的酒菜，準備給賈琏踐行。從京城去往揚州，一來一回得兩個多月之久，他們夫妻倆人需得分別不少時日。
接過王熙鳳遞過來的酒杯，賈琏再也忍不住抱怨起來：“平日裏有什麽好事就知道緊着寶玉，現在這繁瑣得罪人的事，偏要我去做！”
“這事要交給寶玉，那還不辦砸了。”王熙鳳斜睨了賈琏一眼，又夾了塊火腿放到他面前的碟子裏。“況且林姑父可官至三品大員，家中四五代都是獨苗，這家財可得好幾百了，讓你去撈好的，你到不願意了。”
這話令賈琏不由嗤笑一聲，一把摟過王熙鳳嘆到：“要是真能到我手上，我自然不說這些喪氣話……”
