第十章 拒絕

晚間，病床上的人終于清醒過來。

彼時楚越正拿着一把蒲扇坐在桌子旁，呆呆地給面前直冒熱氣的藥碗扇風，他似乎沉浸在自己的世界裏，并沒有注意到房間裏別的動靜。

“咳、咳……”

直到抑制不住的咳嗽聲響起後，幾乎是一瞬間，就逼得他從自己的思緒中抽離出來。

“林伯父！你醒了！”

楚越面露喜色，忙倒了一杯水，又将林如海的枕頭調整好，令他呈半躺之勢，這才把水遞給他。

不曾想林如海竟病的這樣嚴重，手抖得連一杯水都拿不了，只能眼睜睜看着水杯落下，液體撒滿在被褥上。

“無事，我這就叫人來……算了，我親自來換。”

楚越口中不停安慰，本想着叫丫頭們過來換一套被褥，又想到林如海陡然變成這般連水都喝不了的樣子，心理落差太大，臉面定是受不住的，便自己動手給他把床榻收拾好。随後，趁着他還能坐一會兒，又将藥喂給他吃了。

“林淮呢？”

一切收拾停當之後，林如海終于開口說出今夜的第一句話。

“林管家到金陵找大夫去了。”

聞言，他不禁苦笑一聲：“到是不必如此麻煩，自從甄家人找上我之後，我早就猜到有這一日，只是沒想到它來的這般快。”

“林伯父……”

“無事，你先去休息吧，不必管我。”意識到楚越還不過是個半大小子，林如海後悔在他面前失态，便要打發他走。

“林伯父勿憂，常言道吉人自有天相，您一生忠君愛國，老天自會保佑你您逢兇化吉。”

楚越說了幾句安慰之語，見林如海躺在床上雙眼緊閉，顯然是沒聽進去，便也沒心思在這停留了，出去把林全叫進來侍奉後，就順勢離開。

他回去收拾好躺在床上，已經很晚了，卻一絲睡意都無，腦子裏一直在想，以後要怎麽辦。

好不容易在林府站穩腳跟，還沒等上京，林如海就先不行了，自己還賠了姻緣進去。可若是就這樣抛下一切離開，那也不是他的行事原則，還真是糾結啊……

就這樣過了四五天，請來的大夫看了一輪又一輪，林如海的病情卻絲毫沒有起色。

他這麽多天沒上衙，消息早就傳的滿天飛，陸續有交好的同僚、好友過來探望。楚越作為林府唯一還站着的半個主子，不得不在一旁作陪。

這日午時，好不容易将劉從銘劉刺史送走，還不等他回去喝口水歇一歇時，門房又來報甄應禮父子二人上門探望。

聽到這個“甄”字，楚越的心不由猛地一沉。他不敢擅自做主，趕忙去找林如海商量，所幸林如海此時剛喝過藥，還能清醒一段時間，得知是甄應禮上門，便點頭同意讓他們進來。

楚越曾在一場宴會上，遠遠地看見過一次甄應禮，那時有諸多官員圍在他身旁溜須拍馬，他卻面無表情，連眼皮都懶得擡起，只捏着酒盅看着地面，令人不由覺得他十分高傲，難以接近。

現下近距離觀看時，楚越才知道自己錯了，甄應禮明明是極為平易近人的。就像此刻，他站在自己身邊，一同往林如海卧房走去，臉上随時随地都帶着笑，一點距離感都沒有。

只是見到林如海時，這種平易近人就消失了，氣氛開始變得劍拔弩張起來。

“我和甄大人有事要談，阿越你帶着甄公子到前廳喝茶去，剛好知府大人才送來的上等碧螺春，你們也一塊嘗嘗。”

林如海有心支開他們兩個，楚越怎會不知，他心裏雖然擔心，卻也明白這是在林府，且甄應禮是個聰明人，定然不會發生什麽事的，便乖乖帶着甄思齊離開了。

“甄公子，請！”

兩位少年年齡相仿，又同是讀聖賢書的，本應是最容易說到一起去的，可現下前廳裏卻冷了場。

楚越是因林如海之故，對甄家人沒什麽好感，不想和別人一樣捧着他。而甄思齊就覺得應該主人家先挑起話題，況且素日在外與人見面，大多都是別人上趕着同他說話，他可沒有主動找話題的習慣。

兩人就這樣默默僵持着，間或喝一口茶打發時間，不知林如海和甄應禮在說些什麽，耗費的時間竟這樣長。

甄思齊有些受不了，便主動破冰：“聽說楚公子也在讀書，不知最近讀的什麽書，可否與在下分享一些心得呢？”

“回甄公子，小的最近忙着照顧林伯父，并沒有時間看書。”楚越皮笑肉不笑，嘴裏說着敬語，語氣裏卻全是諷刺。“到是聽說甄公子日日讀書不倦，想來過不了幾年，定能拿個狀元回來。”

這話裏話外的惡意，只要不是傻子都能聽出來，而甄思齊恰好不是。他自覺沒有同楚越鬧過矛盾，以往在宴會上碰見時，也頂多是點頭打個招呼完事，連話都沒說幾句，更沒有同別人一樣拿贅婿的身份嘲笑他，不知哪裏得罪了他？

“楚公子，這是什麽意思？甄某若是之前有過得罪，還請直說。”

楚越冷笑：“甄公子可千萬別這麽說，趕明兒你們家再一個不高興，給我也下一回毒該怎麽辦？我可惜命着呢。”

“下毒？這是怎麽一回事？”甄思齊聽的一臉迷茫，望着楚越的眼神充滿不解。“你說清楚啊。”

他一連問了好幾遍，楚越都不回答，只一臉譏諷地看着他笑。他也不是笨蛋，相反還有幾分聰明，漸漸也意識到其中意味。

“難道林大人此次不是生病，而是中毒了？毒還是我們府上下得？不不不，父親他們不會這樣做的，我們家同林大人無冤無仇……”

甄思齊一直在那自說自話，楚越瞧他那無辜的模樣，心裏越發煩躁。恰逢下人過來禀報，說甄應禮要離開了，他就趕緊帶着人過去。

甄應禮正在大門口等着，看到楚越送甄思齊出來，還同他表示謝意。可楚越卻敏感地意識到甄應禮在生氣，他雖和來時一樣臉上挂着笑，但就是讓人覺得他眉宇之間藏着股愠怒。

心中有些擔憂林如海，将甄家父子送走後，楚越立馬趕過去，直到親眼看見林如海好端端坐在床榻上，他才松了口氣。可林如海接下來的一句話，卻讓他的心又吊在半空。

“方才我不知好歹，拒絕了甄應禮的又一輪游說，下一個威逼的法子怕是馬上就要來，阿越不管我怎樣，你自己一定要挺住！”

這話還挺靈驗的，半夜三更，天降大雨，楚越躺在床上睡得正香時，被巨大的驚雷聲驚醒。恰逢此時房門也被拍的震天響，梧桐的大嗓門随之而來，吵得人頭疼。

“公子！公子！快起來！老爺他出事了！”

睡意一下子煙消雲散，他一骨碌從被窩裏爬起來，同梧桐、松子倆人趕過去。只見林府大門敞開，知州大人親自帶着兩支軍隊，站在臺階上，居高臨下望着院子裏的一切。

豆大的雨珠打在知州大人身上，他卻是滿身正氣，一腔孤勇似的，沖着強撐着站在院子裏林如海道：“有人密報，巡鹽禦史林海監守自盜，貪污鹽務公款二十多萬兩，本官今夜特來偵查……”