告別
借着月光，程芷看見了不遠處躺着一個人，想必就是周伯口中的男屍了。
她迅速來到屍體一側蹲下，屍體胸口處的血窟窿還在汩汩往外冒着血珠。
周伯和崔嘉慕趕至她身後，崔嘉慕喘着氣怒道：“程芷！你能不能別胡來？萬一遇上危險怎麽辦？”
程芷恍若未聞，崔嘉慕氣惱地走上前正要再度開口時，程芷卻低聲道：“此人剛死不久，身體還是溫熱的。”
“程小姐，你可真是……藝高人膽大，屍體你也敢上手摸。”崔嘉慕都不知道該說她什麽了，只能說不愧是大理寺卿之女嗎，面對血肉模糊的屍體也仿佛吃飯一般淡定。
“死者腹部有一道不深的傷口，血液已經凝固；胸口一道利落細長的貫穿傷，血液黏稠。”
程芷視線中忽然出現一張幹淨的帕子，她微微一愣，順着那只手擡頭便瞧見崔嘉慕繃着一張冷臉，她接過手帕将手上沾染的血跡擦掉。
“多謝，回頭洗了還你。”
崔嘉慕接着程芷的上句話說：“兇犯所用兇器恐怕是劍，死者的致命傷就是胸口的那道貫穿傷。”
“沒錯，而死者面目被兇犯故意用劍刮花，想必是為了隐藏死者身份。”
程芷站起身，彎腰低着頭在周圍地上察看，口中念念有詞：“地面幹淨、腳印不淩亂、無搏鬥跡象，兇犯能将一個壯年男子一擊斃命，是個武功高手。”
“嗯？”
程芷聽見聲音轉頭看見崔嘉慕彎腰撿起一樣事物，問：“你發現什麽了？”
“一粒豆子。”
“豆子？這裏怎麽會有豆子？”程芷困惑地将腦袋湊過來，還未看清崔嘉慕手上捏着的豆子，崔嘉慕就幹脆伸手遞給她。
程芷瞟了他一眼，心道這麽體貼？
崔嘉慕卻撇過頭，心中嘆息，這姑娘家的，怎麽對男子随随便便就靠近？一點防備之心都無。
驿丞姍姍來遲，看見死屍後，他怪叫一聲，雙腿一軟癱坐在地，口中喊着：“有死人……死人了！”
第二日鄰縣接到驿丞的報案後派出數名衙差，将屍體運走。
崔嘉慕看程芷捏着昨日撿到的豆子出神，便開口問道：“你還在想那具屍體的事情嗎？”
“這方圓十裏除了驿站外就沒有人家了，這豆子應是那名死者身上的。死者小臂粗壯，手上有許多厚繭，可見生前是做力氣活的。”程芷細細回憶起白日裏一眼晃過的死者身上的衣物，“他衣着普通，是最常見的麻布，腰側有一處不大的補丁。”
崔嘉慕若有所思地接道：“死者是個普通的平民百姓，生活拮據。”
“死者死因雖是胸口那道劍傷，但腹部也有一道傷口，雖然不深，但若是再往裏刺一點，也是必死無疑。說明兇犯知曉人體弱點，精通殺人，看那胸口的劍傷，手法幹淨利落。”程芷不解地歪了歪頭，柳眉蹙起，“兇犯是個武功高手，目标明确，就是為了取死者性命。可是生活困苦的老百姓怎麽會招來武功高手的追殺呢？”
“公子，程小姐，可以出發了。”周伯将馬車牽出驿站馬棚，收拾妥當後走到二人身前低聲說。
“辛苦周伯了。”崔嘉慕點頭，對程芷繼續說，“別想了，我們該動身了。”
走了三日，馬車終于行至臨州境內。
臨州府城門前排着一列長長的馬車隊伍。
周伯駕着馬車跟着隊伍一點點往前移動，崔嘉慕和程芷則下了馬車，偶爾有路人投來好奇探尋的目光，最應該不自在的程芷毫不在意，反倒是崔嘉慕恨不得在臉上寫上“我是她哥”四個大字，跟程芷劃清關系，以免總有形形色色的眼神打量他們二人。
崔嘉慕壓低聲音對程芷說：“進了城後，你要僞裝成是我妹妹。”
程芷咋舌：“男人就是麻煩。”
崔嘉慕氣惱：“我這麽做還不是為了你的清譽！”
“好好好。”程芷敷衍點頭的态度将崔嘉慕氣了個仰倒。
程芷瞅了一眼甩袖背過身子的崔嘉慕，反思自己确實有些不識好歹後，她抿出一個乖巧的笑來湊過去，“哥哥為小妹考慮周全，小妹在這裏謝過哥哥，哥哥別生氣啦？”
崔嘉慕卻腳尖一轉，再度用背影對着她。
程芷自認虧心，便锲而不舍地繞到崔嘉慕身前仰頭瞧他，光芒落入她清澈的烏眸，竟顯得她一雙眸子好像天上的星辰。
“哥哥別生氣了好不好？”
然而二人四目相對時，不約而同地愣住。
程芷未料崔嘉慕竟俊臉通紅，心道不妙，他居然這麽生氣？
而崔嘉慕卻是聽着少女口中一聲聲嬌軟的哥哥，心中泛起陣陣漣漪，一股熱意湧上臉龐。
崔嘉慕撞上程芷的目光後像是被燙到似的，立刻将眼神轉向別處，“我沒生氣。”匆匆丢下一句就狼狽地落荒而逃。
程芷留在原地苦惱，崔嘉慕看都不想看見她一眼了，這還不生氣？
崔嘉慕走到周伯身邊，周伯奇道：“公子，你的臉怎的這麽紅？可是太熱了？”
崔嘉慕一愣，竟磕磕巴巴起來：“是、是有點熱。”
見周伯還要繼續問，崔嘉慕忙生硬地轉了話頭，他望了望前頭的長隊，感嘆道：“奇怪，今日為何這麽多商隊的馬車進入臨州府？”
“這位公子有所不知。”旁邊一樣等了許久的路人順勢攀談起來，“三日後便是知府大人的生辰，這些啊都是富商老爺們從各地搜尋買來的寶物，要獻給知府大人的。”
崔嘉慕不着痕跡地皺了皺眉，心中對臨州知府生出幾分不喜來。
“按照大夏律法，這可是要殺頭的重罪。”不知何時，程芷來到了幾人身後，聽見聲音的崔嘉慕身子一頓。
程芷并未察覺崔嘉慕的異樣，她繼續說：“這臨州知府如此膽大，非但不遮掩還聲勢浩大，很是嚣張啊。”
崔嘉慕贊同她的話：“确實，況且臨州府離京城不遠，天子腳下，他卻明目張膽地行事……”京中必有靠山，且勢力不小。
最後一句話他沒有言明，但程芷卻聽明白了他的未盡之意。
路人大哥卻嗤笑一聲：“律法只對我等升鬥小民起效，對這些大官有什麽用呢？”
崔嘉慕和程芷對視一眼，默然。
路人大哥左顧右盼一番後壓低聲音說：“別說這些大官了，就連富商也不管用。”
程芷也學着壓低聲音：“說來聽聽。”
“不知幾位可曾聽說過李輝賈？”
“可是那有名的成衣商鋪老板？”程芷作為閨閣千金，雖然沒有親自去成衣鋪裏買成衣，卻也從家中丫鬟口中聽說過李氏成衣商鋪的名頭。
“對對，就是他。他府邸就在臨州府城內最繁華的街市，他有個獨子李飛，寵得不行，經常縱容他兒子欺負咱們這些平民，奸淫擄掠，無惡不作。”
“沒人報官嗎？”
“報了呀！可是壓根不管用。”
“是收買了衙差？”
路人一臉“你還是太單純”的模樣，他撇撇嘴說：“是收買了知州！”
“就在前幾日還又鬧出一條人命呢。”路人唏噓道。
“快說說。”程芷催促道。
路人大哥煞有介事地皺起五官，說：“那李飛每日帶着仆從在街上無所事事地轉悠，瞧上哪家姑娘就把人搶回家。這不，他又看上了東街那賣豆腐的秦娘子，當街便調戲人家姑娘。秦娘子撂下攤子就逃，但被李飛命人抓回了家。第二日才在小巷中發現了秦娘子的屍身。”
“欸——你說得不對。”這時後方一位路人大嫂插話進來。
路人大哥不高興地嗆道：“我哪裏說得不對了！”
路人大嫂說：“那日我正好路過，李飛沒有把秦娘子抓回家。他是先放秦娘子跑了一段，又命人偷偷跟在後頭。秦娘子最後是死在家中的。”
路人大哥見風頭被搶走了，忙說：“但你說奇不奇怪，最後知州大人卻判罪秦娘子隔壁的趙伍！李飛仍然大搖大擺地在四處騷擾良家婦女。要我說，一定是李飛殺死了秦娘子，他那有錢爹為了包庇獨子，就賄賂知州大人栽贓趙伍！”
崔嘉慕沉吟道：“未知全貌，不予置評。”
程芷看他：“但确實有點奇怪。”
城門的士兵揚聲催促他們，将他們的談話打斷，“喂，你們幾個要過就快過，不過就別在那裏堵着。”
進入臨州府後，三人直奔客棧而去，周伯跟着小二前往安頓車馬和行禮，崔嘉慕和程芷則坐在客棧大堂等待上菜。
崔嘉慕将倒扣的茶杯翻過來，提起滾燙的茶壺，為自己倒滿茶水，他雙手虛虛捧住杯身，口中溢出一聲喟嘆：“吃了好幾日的幹糧，終于能吃上熱騰騰的飯菜了，只可惜明日一早我們又要啓程往南走了。”
程芷一愣，問：“明日就走嗎？”
崔嘉慕點頭：“距我正式上任還有月餘，若是路上一直耽擱，屆時趕不及便是對皇上的不敬和渎職之罪。”
程芷心中對秦娘子的命案很是惦記，于是她道：“那你去吧。”
崔嘉慕聞言皺起眉來：“你這話是何意？你不跟我一起嗎？”
程芷觀察着崔嘉慕的神色，仔細斟酌用詞：“去清苑縣的路途本就遙遠艱辛，周伯帶着你一人尚有餘力，多帶一個我便太累贅了。再者我本就是意外上了你的馬車，厚着臉皮糾纏你才一路來到這裏，不便再繼續打擾你們了，也許還會耽擱你們的行程。不如我們就此別過吧。”
程芷本想掏些銀兩給他以示感激，但轉念一想，如此作為顯得他們之間太生分。同行了幾日，程芷以為他們之間稱得上朋友，朋友之間若是算得太清楚就傷感情了。
而崔嘉慕耐着性子聽完程芷的話後，面沉如水，他冷笑一聲：“程小姐真是善解人意啊，如此為在下考慮，在下感激涕零！”崔嘉慕甩下這句話便拂袖而去。
程芷懵然看着他憤怒離去的背影。
周伯全都聽見了，他上前對程芷躬身行禮後，才開口道：“程小姐，您是坐着我家公子馬車出的京城，因此他認為他有責任照看你的安危。若是您一個姑娘家獨自在外出了事，他會于心不安，況且也失信于程大人。”
“周伯，我……”
周伯：“程小姐，您再考慮一下吧。”
