第4章 。
8年後。
警察廳，警察食堂。
“滴，請刷飯票——”
毫無感情波動的機械音響起，男人頭頂那對微紅的柔軟狐耳輕輕彈動了一下，随即很快塌下。
面無表情地将飯票在機器面前刷了一下，面容俊美到幾乎妖異的男人端着餐盤，找了個沒人的角落，默默坐下。撥弄了一下盤子裏的食物，在看清盤子裏的菜色後，他頭頂原本就塌下的狐耳頓時耷拉得更低，尖尖的耳朵撇向腦後，像一只被欺負了之後的淋雨小狗，瞧着怪委屈的。
男人的人緣似乎還算不錯，一路上，不斷有路過的同僚笑嘻嘻地沖他打着招呼。雖然臉上表情不怎麽高興，但他還是很有禮貌地一一點頭回禮。
“又是豬扒飯……”
握着餐叉的手凝固在半空，男人恹恹地撥弄着盤子裏油膩膩的肉塊，一時感覺自己食欲全無。
耷拉着一對飛機耳，他長長地嘆了口氣：“真是的，為什麽早餐提供的全麥面包不能全天候供應呢……？”
好餓……
感覺就要變成歷史上第一只被餓死的狐貍了……
“——今天的飯菜也不合您的胃口嗎，秦大人？”
“是啊……”
依舊無精打采地，男人有一搭沒一搭慢吞吞切割着盤子裏的炸豬排，頭也沒擡：“任務還算順利嗎，赤田？”
忽然閃現的、被他稱呼為赤田的紅發公安撓了撓自己的後腦勺：“……算是吧？總之這次也僥幸活着回來了。”
指尖微微一頓，秦擡起眼。
淡淡血腥味、各類異常的腥臭味，混雜着藥品苦澀的清香味，一起從桌對面的公安身上飄了過來。
“你身上好臭。”
“……啊？是、是這樣嗎？”
面容溫和敦厚的青年聞言，臉上表情稍微有些局促，微黑的臉頰也浮上一抹不好意思的薄紅。
他小聲嘀咕了一句：“可我是洗過澡才回來述職的啊……”
秦沉默了一下，沒說話。
将盤子裏的食物全部切割完畢之後，他将盤子推到了對面的青年面前：“恭喜你啊，又活過了一次任務。”
盯着面前這盤切割完美、擺盤精致的食物看了好一陣，赤田這才有些不确定地問：“您……還在生氣嗎？”
“不、我沒有。”
“……”
回答這麽快，果然是還在氣頭上吧？
他想了想，将身體貼近餐桌，神神秘秘地在自己的私服口袋裏掏了掏：“秦大人，這次我也給你帶了禮物哦！”
“哦，沒興趣。”
赤田憨憨地笑了笑，也不生氣，“唰”地一下将藏在懷裏的袋子摸了出來，獻寶似的推到了秦的面前。
“當當——北海道特供餅幹！我可是排了好久的隊才搶到的！”
“……”
見對方沒什麽特別的反應，紅發的公安拖長聲音“哎——”了一聲，有些不知所措地撓了撓頭：“六花亭的餅幹、還有劄幌農學校的餅幹，我全部都特意叮囑了店員不放夾心奶油——這兩個牌子的餅幹據說還不錯，我排了好久才搶到這最後兩份……秦大人确定不要嘗一下嗎？”
“……”
金蜜色的眸光微微閃爍，秦眼底的表情似乎有些軟化。
“秦大人，你別生我氣了呗~”搬起椅子挪到秦的身邊，他殷勤地替自家大腿捶了捶肩膀，“上次只是個意外，而且我不也是為了救那孩子才會沖進去的嘛——我向你保證，以後發現危險、我一定第一時間通知你和其他人，絕對不會再冒進了！”
秦面無表情低頭看他。
“——這是你第305次向我這樣保證。前304次，你都沒有遵守。”
“呃……”
微微嘆了口氣，秦到底還是沒有忍得下心繼續苛責，拆開一盒餅幹的包裝，拈起一塊餅幹塞進嘴裏。
迎着對方亮晶晶的眼神，秦咀嚼了一陣後，喉結滾動、将餅幹咽下：“……還不錯。”
“是吧是吧！我就說很好吃嘛！”某人尾巴瞬間就翹了起來，得意洋洋地往自己嘴裏送了一塊炸豬排，“我的眼光果然比厚間好，就連秦大人都認可我買的零食！哼哼，那家夥現在估計還在醫、——”
未盡的話音戛然而止。
像是意識到自己說了什麽不該說的話，赤田縮起脖子，有些惶惑不安地偷偷瞄了一眼秦的臉色。見對方仿佛并沒有注意到自己剛才的嘴瓢後，他這才長長的松了一口氣。
“其實本來還想給您帶一盒白色戀人來着，不過考慮到您只喜歡由谷物糧食制作成的食物的關系，我最後還是買了這兩款餅幹——嘿嘿，現在看來，我的決策果然英明！”
淡淡地瞥了一眼對方那個驕傲到下巴都快擡上天的家夥，秦繃得筆直的耳尖微微松緩了些，半眯起的眼底，也逐漸湧上一抹溫暖的笑意。
“……狐紋也不能永遠保護你。”
沉浸在自己終于把大腿的頭毛毛捋順的喜悅之中，赤田并沒有聽清對方剛才在說些什麽，于是随口問了句：“嗯？什麽？你剛才說什麽？”
“我是說——”秦唇瓣微動，似乎是想要說點什麽，但最終，卻只是輕輕搖了搖頭，“不、沒什麽。你坐回去，好好吃飯吧。”
“哦哦。”
老老實實把椅子搬回對面，一人一狐相對而坐，一人幹飯，一狐啃餅幹，餐桌氣氛一時也還算得上是融洽。
等到用餐結束之後，赤田依依不舍地揮別自家小半個月未曾謀面的大（吉）腿（祥）子（物），腳底抹油，麻溜地跑去向自家上司彙報工作進度了，只留下秦獨自坐在原地，還在有一搭沒一搭啃着沒滋沒味的原味烘焙餅幹，看上去似乎還挺享受。
又坐了一陣，秦感覺到食堂裏用餐的人流逐漸開始變得稀少了起來。
因為人流量的稀疏，那道隐藏在暗處的、滿含端詳意味的目光，也就因此而被襯托得格外突兀。
“——餅幹是我的，要吃自己買。”
秦頭也不擡，無精打采地趴在桌面上，一邊往自己嘴裏炫着餅幹，一邊涼涼道：“北村長官，你是偷窺狂嗎？怎麽在自家地盤怎麽還鬼鬼祟祟的？有時候，我真的感覺你比樓下小阿花都還要猥瑣幾分。”
——[樓下小阿花]是五年前屁颠屁颠跟着秦一路從熊本跑來東京、最終順利端上鐵飯碗的一窩小貓中唯一一只三花貓，也是那窩貓崽裏最肥最粘人的一只。
不知道是不是貓到中年、不幸發福變油膩的關系，雖然它是秦這麽些年來一手拉扯大的崽，但偶爾秦看向土肥圓小阿花的眼神裏，還是會不由自主地帶上一點嫌棄。
有被人身攻擊到的異聞5系長官頓時一把捂住胸口，摸了摸自己的臉，滿眼悲傷地坐倒在自家大腿的對面：“真的很猥瑣嗎……？”
秦瞥了對方一眼，下一秒，緊接着就以三倍速、飛快收回了自己的目光。
見他這個反應，一時間，北村祥也長官表情頓時更加悲傷了。
“秦君QAQ……”
終于還是被對方浮誇的表情刺傷了眼睛，秦有些嫌棄地從手提袋裏摸出一袋餅幹，一把推給對面那個裝模裝樣的老頭子。
“說吧——這次來找我，是又遇到了什麽棘手的家夥？直接做掉還是留口氣？”
北村祥也摸了摸自己眼角的鱗片，抗議：“秦君，你講話能不能不要這麽殘暴！這種話如果被人傳出去的話、可是很損傷我們公安對外形象的！”
“——公安還有對外形象這玩意兒呢？”
北村祥也按住胸口，一副有被傷害到、拒絕再和秦繼續交流的樣子。
但……
北村長官的高冷僅僅只維持了三秒不到，就光速崩塌。
他眼巴巴地湊到秦的面前，讨好似的笑了笑：“哎呀哎呀、果然不愧是以聰慧多謀而聞名的三尾狐妖——秦大人猜的一點不錯，我這裏的确有一個只有你能做的任務，秦大人你要不要考慮一下呗？”
秦懶洋洋地抖了抖耳朵，歪在座椅上癱成一團狐球：“說說具體內容吧，還有條件，我好好考慮一下要不要幫你。”
提起正事，北村祥也臉上開玩笑似的神情很快就收斂了起來，眉眼沉肅而冷靜。
“——米花町五丁目那邊，出現了異常能量反應。”
“異常能量？”秦趴在桌面上，水紅色的耳尖微微轉動了一下，“米花那個人傑地靈的地方，不是經常發生類似的事嗎？這有什麽值得你大驚小怪的？”
“這次不一樣。”
“哪不一樣？”金蜜色的眸子懶散地半眯起，秦随口道，“該不會是詛咒之種又誕生了吧？”
“……”
秦：“？”
打到一半的呵欠被硬生生吞進肚子裏，秦瞬間睜大眼睛，一骨碌從餐廳的桌面上爬了起來：“等等、還真是？！可上一個詛咒之種你們不是剛派人處理完沒多久嗎？這麽快又來？？”
北村祥也嘆了口氣：“是這樣，但這次的情況不同。我們的人去查看過了，這次的詛咒之種……是個年僅8歲的人類孩子。”
左耳飛快彈動了一下，秦若有所思。
“你的意思是……”
“——我需要你，貼身觀察、并且保護那個孩子。”
