第5章 。
經過一番深思熟慮，秦拒絕了這個提議。
“……為什麽？”
北村祥也皺起了眉：“沒有正當理由的話，你現在身為公安異聞課5系的成員，有義務服從我的安排、協助異聞課處理異常事件。”
秦歪着腦袋，漫不經心地給自己的耳朵順了順毛。
“可我只是一個妖怪，保護人類幼崽這樣的事交給妖怪去辦……不太合适吧？——或許你可以去找赤田或者厚間，他們兩個應該能做的很好。”
“你以為我不想嗎？”
長嘆了口氣，北村祥也無奈道：“東京轄區內的咒靈，最近又有些蠢蠢欲動，連帶着原本早就已經銷聲匿跡的惡魔，也在前些日子，被我們的人捕捉到了行跡……”
“隔壁主要負責這件事的對魔特異4課已經傾巢而出，異聞課內其他系也已經全員出動、協助調查和驅逐工作，過段時間赤田和厚間估計也要參與到對惡魔的大規模圍剿中去，公安方面實在是……”
——抽調不出多餘的人手了。
他這話說的心酸，饒是秦也忍不住心生同情。
他原本習慣性想替對方舔舔臉頰聊做安慰，但剛張開嘴，他立刻意識到自己現在是借用的人身、并不方便采取這樣過分冒昧的舉動，于是連忙火線剎車。
沉吟半晌，秦最終學着人類的方式，安慰性地拍了一下對方的肩膀。
“——圍剿惡魔的事可以交給我，你把赤田和厚間的名字從行動名單上劃掉吧。”
也省得那兩個不省心的家夥又弄丢半條命。
面對着懶散部下難得的主動請纓，公安異聞課的的長官卻依然搖頭：“他們不行。這個任務，只能你來。”
左耳支起、右耳塌下，秦露出一副狐疑的表情，很不信任地盯着自家上司：“為什麽？”
“那孩子……”
北村祥也欲言又止。
片刻之後，他沒有回答秦的提問，卻是轉而提起了另一個話題：“你應該知道的吧？每一位詛咒之種都會對外散播數量巨大的詛咒，污染周圍的一切生命體。如果放任不管的話，那麽詛咒之種身邊方圓幾公裏內，都很可能會被詛咒蠶食成一個鬼巢。”
“昂。”秦轉了轉耳朵，“怎麽突然提起這件事？和那個新生的詛咒之種有關嗎？”
“對。”北村祥也面上浮現出一縷疲憊。沉默了好一陣，他緩緩開口：“原本，作為新生的詛咒之種、加上詛咒之種并未完全覺醒的關系，那個被詛咒環繞的孩子，或許會對身邊造成一定範圍的污染，但影響始終有限。”
秦皺眉：“到底發生了什麽？你直說。”
“……那孩子的身邊，聚攏了數量相當可觀的異常。令人戰栗的不詳正以他為中心、向着四面八方蔓延開來。”
“……”
“就在昨天夜裏，”将手邊一份文件推給秦，北村祥也揉了揉眉心，“昨晚，厚間帶人清繳了那孩子身邊已經被詛咒污染的部分異常……”
心裏忽然湧現出一絲不詳的預感，秦頭頂那對狐耳繃得筆直：“厚間？他現在怎麽了？”
“沒死，但……”
搖了搖頭，北村祥也沒有繼續說下去，只是很快轉移了話題：“詛咒之種很少出現在人類的身上。”
“為了防止事态脫離我們的掌控，我們原本應該将詛咒之種絞殺在當場的，但……”
他嘆了口氣。
“——那個無辜的孩子，他除了不幸被詛咒之種寄生外、并沒有做錯任何事，他不應該被我們就這樣草率地殺死，亦或是被那些已經遭到污染的異常撕成碎片。他也有生存的權利。”
秦的俊眉緊蹙在一起。
他大概弄清楚對方的用意了。
“所以你剛才才會說，要我貼身保護那個詛咒之種啊……不、應該不止這樣——你還想讓我嘗試吃掉對方身上逸散出來的詛咒氣息？”
北村祥也點頭：“能吃掉最好。如果實在沒辦法的話，也拜托秦君盡可能将詛咒的氣息稍微驅散一點……至少也要讓那孩子順順利利長到成年。”
“你的能力對不詳具有很強的克制性，而且曾經具有豐富的照顧幼崽、與幼崽打交道的經驗。秦君，你是無可取代的——在我們整個5系裏，只有你，才是這個任務最合适的人選。這個任務，實在是非你不可。”
[非你不可]什麽的……
一聽到這話，秦就感覺自己有些頭大。他壓根不是人類，對于自家上司考慮的方方面面，他根本一點興趣都沒有。
可是，在接下來的幾十上百年裏，秦又的的确确還打算繼續賴在異聞課混吃混喝，給自己賺點買面包的錢……
秦猶豫了。
耳尖有些焦躁地不斷抖動，望着對方朝自己投來的、滿含殷切期待的目光，有那麽一瞬間，他感覺自己被自家冤種上司精準拿捏到了痛處。
“——你應該不會拒絕的吧，秦？”
可惡，你這個油膩中年人類不要用這種可憐巴巴的眼神看着我啊！！這樣不是完全沒辦法拒絕了嗎……！
也許是看出了秦心底的動搖，北村祥也果斷為自己的話添加籌碼：“放心放心，秦君——你出任務期間的酬勞雙倍、不，三倍！除此之外，等任務結束之後，我還給你批一個超長的帶薪假期，怎麽樣？”
“……”
端詳了一陣秦的臉色，北村祥也沉吟片刻，抛出一個重磅炸彈：“我在警察廳隔壁的面包店辦理了會員。”
這樣說着，他從口袋裏摸出一張粉白相間的卡，放在桌上，輕輕推到了桌對面那沒個正形的狐貍青年面前。
“——會員可以享受面包八折優惠，還能免費試吃當日新品。”
秦：“……！”
“成交！”
毛色雪白、只有尾尖微微染上了一抹水紅的狐尾從身後探出，秦有些粗魯地将桌上那份文件卷入了兩條尾巴之間，簡單掃了兩眼後，向對方再次确認道：“只需要吞食詛咒、保護對方直至成年就好了，是這樣吧？”
“差不多。”
北村祥也倒也沒把話說死，只是模棱兩可地應付了一句——畢竟，如果直到成年、詛咒之種身上的詛咒氣息都還無法被秦連根拔除的話，那麽這份保護工作，顯然就會繼續往後無限延期。
——不過，這種事情顯然就沒必要讓自家大腿知道了。
面不改色地掐死了自己隐隐作痛的良心，北村祥也給了大妖一個肯定的眼神。
接收到對方的眼神暗示，很少與人類接觸、還不太了解人類壞心思的單純狐貍，幾乎沒有多想就相信了對方的話。
咬破指腹，秦蘸着自己的血，很快在兩份文件上按下了自己的落款。
下一秒。
詭異的鮮紅色絲線瞬間從文件之上掙脫而出，在半空中交織出一副詭谲妖異的圖案後，飛快照着秦的右臂烙印而去。
“！”
秦條件反射地繃直了尾巴，剛想要躲閃、緊接着就聽到一聲威嚴的命令在自己耳畔響起。
“——不要反抗，這是為了确保你和那孩子的安全、而特意為你們設置的最後屏障。”
聽到這話，秦的動作停頓在了半空中，鋪天蓋地湧出的妖力也被他重新收回了尾巴裏。
很快。
伴随着一聲宛如熱油出鍋般的“刺啦”聲，秦感覺自己的右臂微微一熱，緊接着，便見大片宛如藤蔓般詭谲豔麗的鮮紅色圖騰，緩緩纏繞在了自己的右臂之上。
他摸了摸自己被圖騰覆蓋的皮膚。
沒有任何異樣。
有些好奇地撩起舌尖舔了舔那片圖騰，秦還想繼續查看，下一秒，卻收到了自家上司下達的最新指令。
“——契約已成，秦君，事不宜遲，你現在就動身過去吧。和那孩子有關的資料已經全部發送到你的郵箱裏了，你記得查收。”
原本悠閑的生活被打破，狐貍老大不高興地哼了一聲，但也沒有反駁，用狐尾卷着兩份文件，怏怏不樂地蹿出了這間散發着飯菜香氣、卻獨獨沒有他鐘情的谷物馨香的讨厭食堂。
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數日後。
東京，某國小校園角落。
“——降谷零是怪物，是他害死了那架飛機上的所有人！”
領頭的孩子嘴裏這樣嘲笑着，将端着的污水狠狠潑到了被一群小孩圍堵在中央的金發孩子身上。
他指着那個金發孩子的鼻梁：“你的爸爸媽媽都死掉了，你為什麽還不死？像你這種長得和我們大家都不一樣的怪胎，就是個不祥的人！所有靠近你的人都會變得不幸，你會給所有身邊的人都帶來噩夢的！”
“就是就是！”另一個孩子拍着巴掌，“這麽黑的皮膚、一看就知道你是個不講衛生的壞孩子，你肯定從生下來就沒有洗過澡！降谷零，邋遢鬼、邋遢鬼，你就是個髒兮兮的邋遢鬼！”
一個孩子笑眯眯地靠近，很不客氣地重重揪了一把那個被所有人圍在中間的孩子的金色碎發：“降谷零，你的頭發是染過的嗎？還有皮膚——哈哈，這種惡心的顏色，你和你那個野種媽媽自己看着不覺得惡心嗎？”
他大笑着，豎起食指指着降谷零的鼻尖。
“——降谷零，你的媽媽是個惡心又肮髒的外國女人，你也是個髒兮兮的惡心鬼仔！降谷零，你趕緊滾出日本，日本不歡迎你這種混血的雜/種！”
重重拍開對方快要杵到自己眼球上的指頭，金發深膚的孩子握緊了拳頭，那張清秀的小臉上閃過了一絲深深的屈辱與怒火。
“我不是，你別胡說……！”
“我才沒有胡說！”
領頭的孩子狠狠推搡了對方一把：“降谷零，如果不是因為你，你的爸爸媽媽怎麽可能會出現在那班飛機上？如果不是你影響到了他們，那班飛機又怎麽可能遇上事故、就那樣墜毀在海洋裏？你的存在只會給身邊的人帶來不幸！就是你害死了你的爸爸媽媽，你還害死了我們的小島老師！你就是個該死的鬼仔、雜/種、可恥的混血兒！”
“我沒有！”
砰——！！
勢單力薄的金發孩子被重重推倒在地。領頭的孩子居高臨下俯視着他：“你不是我們的同胞，你是個可惡的混血，混血需要被趕出這裏、趕出學校、趕出整個日本！”
将還在往下滴水的發絲捋到耳後，金發孩子從地上爬起，還在滲血的掌心被他随意在自己的衣擺上蹭了蹭。
望向面前的一衆孩子，金發孩子紫灰色的眸子裏痛苦消退，剩下的，只有濃郁到化不開的憤怒和敵意。
“……你們閉嘴。”
他深吸了一口氣，望向對方的目光有一種小狼崽般的狠勁：“你們閉嘴。否則，就別怪我不客氣了。”
“哈哈哈哈哈哈！！不客氣？你難道還想打我嗎？”領頭的孩子大笑起來，他沖身邊的小夥伴使了個眼色，“來啊，讓我看看你這個臭鬼仔能打得過幾個人——你們幾個，一起上！！”
學校不起眼的角落裏，一場學生老師們都司空見慣的霸淩，正在悄然醞釀。
蹲在學校院牆外的樹枝間，一只通體雪白的小狐貍半眯起眼睛，神色有些猶豫地盯着牆角正在發生的暴力事件。
人類幼崽之間的紛争麽……
他思忖了一陣——狐族裏，其他狐貍幼崽之間打鬧的時候，只要不下死手，流點血受點傷什麽的，都是再正常不過的事了，族裏的育兒狐通常不會插手幼崽之間的争鬥。
這樣想着，秦盯着扭打成一團的人類幼崽又看了一會兒。
嗯……
這種程度的菜雞互啄……
應該……不至于弄出人命吧？
——那就不關他的事了。
他現在的當務之急，是趕緊找到那個契約中提到的那個詛咒之種，然後把對方保護起來，避免對方在自己未曾注意到的角落被異常吞食。其他一切不要緊的事，都必須為這個任務讓路。
打定主意之後，秦微低下頭，吐出了自己一直叼在嘴裏的個人終端，用爪尖笨拙地對着虛空點點戳戳了一陣。
很快，虛空之中，彈出了一個只有異常存在才能看得見的小光幕。
“[降谷零]麽……”
白狐貍微歪着腦袋，仔細端詳着光幕上出現的人臉。
“我看看啊……唔，金色的頭發、深色的皮膚——很明顯的體表特征嘛！這次我絕對不會認錯了……等等！”
不斷左右搖晃的大尾巴僵在原地，秦猛然意識到了一件事。
緩緩低頭，他的目光穿過樹梢，正正對上了樹下牆根邊、那個正和其他人類幼崽扭打成一團的金發小崽。
“……”
看了看小崽。
又看了看光幕。
又看了看小崽。
秦渾身猛打了一個激靈，耳朵尖“嗖”地一下就立了起來，身後交纏在一起的尾巴毛都差點炸開。
淦！
——下面那個正在挨打的崽、就是他的保護對象！！！
尾巴尖尖勾過終端，秦火速将那塊像是懷表一樣的小東西塞進自己的尾巴毛毛裏，随後清了清嗓子，掐着聲帶、模仿自己剛聽過的這所學校裏某位老師的聲音，沖樹底下厲喝了一聲。
“——你們在幹什麽？！”
“！！”
牆根處正在圍毆降谷零的孩子們瞬間悚然而驚：* “惠美老師？她怎麽會來這裏！這節不是她的課嗎？！”
“快走快走、千萬別被老師抓住了！”
臨走之前，一個孩子伸手點了一下金發孩子的鼻尖，放狠話道：“你給我等着！”
鼻青臉腫的降谷零卻沒有絲毫要妥協的意思，哪怕是在這樣随時會被老師抓個征兆的情況下，也依舊毫不露怯地高昂起頭，氣勢洶洶地瞪着對方。
“……”
那孩子縮了縮肩膀，終于有些害怕了，飛快跟着領頭的那個一溜煙跑進了教學樓裏。
一直到對方的身影徹徹底底沒入小路盡頭，那個被圍毆的孩子這才長長的松了一口氣，猛的一下癱坐在地，雙手撐着膝蓋、不斷大口大口喘着粗氣。
“呼、呼呼……”
蹲在樹梢間，秦盯着靠坐在牆根處的孩子看了一陣，扭頭跳下了大樹。
過了一會兒。
沙沙沙……
頭頂傳來一陣異樣的窸窸窣窣聲響。
渾身被水淋濕，看上去髒兮兮、濕漉漉的降谷零猛然擡頭，下一秒，整個人便被一張潔白的大毛巾兜頭蓋住了。
“等、什麽東西……！”
噗通——
剛剛掙紮着掀開頭頂毛巾的降谷零微微一愣，低下頭，視線與正正好掉進懷裏的紫藥水和繃帶撞了個正着。
“……？”
