三十一

過了年，時間就過得飛快，陽春時節，一道密旨召裴骘跟王蘇木返京，并許以長洲水師沿途護送的特權。

“怎會如此突然？”扈辛之提出疑惑，其實是在為裴骘的處境擔心，“京中有嵩王坐鎮，宮裏還有那位守着，橫豎也不差你一個，你在外邊替她壓着陣腳，不是更合适麽？”

言不盡意，有些話不便明說，點到即止，相信裴骘也能懂。

時局詭谲，長洲之役後，他們沒一天敢懈怠，順藤摸瓜往下查，越查越讓人觸目驚心。粟恃、建海、倭國，明裏暗裏地勾連着大正的官、商、士，盤根錯節的關系，猶如蛇穴中亂媾的蛇群，互相攀纏的背後，難掩各自腹中難填的欲壑。

這張存于版圖之下的暗網正在悄然布局，一旦織就出雛形，則牽一發而動全身，足以撼動朝基，将大正置于傾覆之地。

裴骘與扈辛之年前年後接連送出三封八百裏加急密折，卻都如泥牛入海一般。如果說召回裴骘就是她對此做出的回應，全然不似她的行事作風。

扈辛之很難不往最壞的地方想。

歷朝歷代，帝師都是極清貴的存在，隐于帝王身後，誘掖後進、裨補闕漏，受天下敬仰尊崇。先帝臨終托孤，無異于将裴骘拉下神壇，轉而架到了一個很尴尬的位置——頂着帝師的頭銜，幹的卻淨是攝政王的髒活。先頭晉王造-反，平亂護駕的是他；江左爆發時疫，他又以身涉險坐鎮疫區；此番長洲暴-亂，執劍壓陣的還是他。

他沒有辜負嵩王為他取字時的期許，“安亂局、挽狂瀾”。

然而威重令行是要付出代價的，被授予多重的權柄，就會埋下多大的禍患。內憂，“太傅坐大，恐生尾大不掉之勢”的威脅論傳了也不是一兩天了；外患，建海、粟恃，包括與之勾結的狐群狗黨都将其視為眼中釘。

說一千道一萬，明槍易躲暗箭難防，此行勢必兇多吉少。

見裴骘久思不語，扈辛之又道，“察子的消息不能是空穴來風，蠻夷既敢放話要除掉你，便不可不防……”

裴骘突在此時擡起眼來，低聲打斷他道：“你說皇上為何要在密旨中特別點一句長洲水師？”

翌日，寅卯相交之時，天還黑着，長洲碼頭已是一派熱火朝天的景象，船工們絡繹不絕地往貨船上搬運着貨物，饒是裝滿一船走一船，後面還排着一長溜待裝貨的空船。

早春乍暖還寒，準備出攤的早食鋪老板眼熱地拉住一個壯碩的船工打聽，“小哥，這是哪家商號的船隊啊，許久沒見此般大的陣仗了。”

那船工一咧嘴，露出一排森森白牙，靠近一點似乎都能被他周身散發的熱意蒸到，“主家姓何，是做藥材生意的。”

一聽說是藥材生意，早食鋪老板忍不住搖頭直嘆，“眼下這年景，真真是天老爺往賣藥的兜裏送錢……”說着，腦子裏已經迅速過了一遍江南那些大藥鋪的名號，手上勞碌不停，口中卻嘀咕，“倒不記得哪家藥鋪的掌櫃姓何……”

三十年河東，三十年河西，當朝已經鮮有人知道京城曾有一家慈名天下扶傾濟弱的醫館“何合生”了。

“起錨——”伴着一聲高亢的號子，又一艘貨船駛離岸邊。

貨艙裏，高大的船工将肩頭的麻袋往地上一杵、一推，另一只手則以迅雷不及掩耳之勢抽掉了麻袋口的系繩，這包“貨”向後仰倒的一瞬，一個浪打來，船身載晃了一下，船工腳下不穩，身子一歪就結結實實地撲在了剛卸下的麻袋上。

一聲悶哼從麻袋裏傳出，沒了束縛的麻袋口松松垮掉，艱難地掙脫出一顆腦袋。

“大人？！”

近在咫尺的臉埋在她肩頭不遠的麻袋堆裏，一動不動。

王蘇木試着用肩膀頂了頂他，又喚了他一聲。

裴骘動了動，懶洋洋地從她身上翻到一側，在柔軟的貨包堆裏調整了個舒服的姿勢躺好，胳膊卻還環在她腰上，閉着眼“噓”了她一聲，口中喃喃，“別人扛的都是棉花幹草，我成宿沒合眼不說，扛的還是個大活人，讓我歇會兒……”

王蘇木周身被麻袋裹得像個繭動彈不得，男人的呼吸撩得她耳根陣陣發燙，“……大人總不至于連挪一下的力氣都沒有……”她自己不知道，當她刻意壓低聲抗議的時候，反倒軟軟柔柔得更想讓人“欺負”，男人的唇沿在暗色裏彎出一個得意的弧度。

又過了好半晌，就在王蘇木險些被他的假寐騙過去的時候，他才佯作嘆息道，“你既為醫者，理應知曉沉疴不愈之人，身上太容易乏力……”

他之前渾身是血命若懸絲的戰損樣貌讓王蘇木至今心有餘悸，聽聞此言不由心頭一驚，再一次嘗試從他胳膊下抽出手來，“大人舊傷發作了？我替大人把脈看看。”

裝病的裴骘豈會讓自己輕易露出馬腳，嘴上又湮了聲，但箍着她的胳膊卻在暗中跟她較勁。

王蘇木又掙了兩下，無果，稍一聽辨他氣韻悠長的呼吸，這才恍悟，抿了抿唇，“大人可知，我失語那麽久，為何又會開口了？”

裴骘不解其意，支着耳朵聽她說。

“妙峰山地動那次，大人為救我身陷絕境，聽着大人的氣息在我身後一聲弱似一聲的滋味，比數着自己的生命一點一點流逝還要惶惶……”

裴骘心頭一緊，正要感動，卻聽她好整以暇地說完下半句，“但這會兒呢，便是不切脈，聞聲息也知大人氣田豐沛得很，以大人的福澤，定當能作長壽仙。”

便是傻子也能聽出她話裏的揶揄，裴骘低聲笑了半晌，圈着她又往自己懷裏帶了帶，“這世間怕是也找不出第二對如你我這般經歷過這多磨難的男女了吧，兜兜轉轉，命定你我才是天作之合。我外祖父已經去你家提親了，只待我們回京定下日子就成親。你若還不習慣我在你身邊，勞煩你提前适應一下。”

王蘇木默了默，“震驚如斯，這般诨話竟是從太傅之口說出。”

裴骘理所當然地點點頭，“幾經生死，我也想開了，意外和明日都說不好誰先誰後，我不想身後抱憾。莫說诨話，荒唐事我也能試試……”他眼神幽幽，如暗夜中蟄伏逼近的饑獸。

王蘇木心頭一跳，“大人！”

“咦，成婚後你也打算一口一個大人、太傅地叫麽？”幽暗的船艙裏，裴骘的眸子映着燈燭，似有星子墜入其中，“不妨叫我一聲安瀾聽聽……”

說是這麽說，他卻并不給她機會，越壓越低的聲音下一刻就吞沒在唇齒的輾轉厮磨中。

江水搖曳，晃得人也心旌搖蕩，深深陷在柔軟的貨包中，裴骘一時分不清是四周的棉花堆更軟，還是人更嬌軟。他極盡克制地在她肩頭咬了一口，在她頸間又埋首片刻，面上才漸漸恢複往昔的冷沉自制。

春風狂浪，掀得船身又是劇烈一顫，王蘇木失去平衡往前撲去，憑空胡亂一抓，立時惹了裴骘“嘶”的一聲，一把鉗住了她犯事的手腕。

船搖晃不止，懸在窗口的輝火亦在裴骘眼中劇烈躍動。

更像狼了。

“你松手。”王蘇木強充冷靜地用另一只手理了下額前的碎發，重新端坐好，刻意拉開兩人間的距離。

船外江水滔滔，拍打在船舷上發出的聲音，卻在裴骘腦中耳中激蕩出轟然回響，她是醫者，被她“親手挖掘”出自己身體最真實的反應，就好比藏在心底深處的小男孩的遮羞布被掀開，讓他本就難捺的欲望，裹挾着鋪天蓋地的羞恥感卷土重來。

相顧無言的靜默中，王蘇木垂下眼睑，遮住其中的懊惱跟尴尬，明明方才兩人已在情動深處适可而止了，也算是維系住了彼此的體面，她怎就那麽不小心呢？！她自欺欺人地将那只罪魁禍“手”別在身後，懲戒味十足地捶了一把麻袋，然而剛才結結實實地感受到的他隐忍的代價，卻在腦中久久揮之不去。

王蘇木心底天人交戰了無數個回合。

船艙內，裴骘鼻息重重地噴出一口濁氣，無意識地舔了下唇，放在大腿上的一雙重拳攥得手背青筋畢露，透出正主心中的躁郁。

王蘇木又撫了下額前莫須有的發絲，用平時問診地口吻問他，“大人忍得很痛苦麽？”

裴骘應聲反诘來掩飾心底的尴尬，“怎麽，小王醫官有解方？”

他話音剛落，窗外唯一一盞燈燭被風撲滅，青灰色的曦光四起，窸窸窣窣的細微聲中，王蘇木不動聲色地湊到他跟前，細膩的臉龐像一枚剛從殼中剝出的鵝卵，散發出溫潤的光芒，镌刻進他眼底。

王蘇木咬了下唇，似是做下個什麽決定，她抓起裴骘的一只手。從旁撈起一條繩帶，将他的一雙手捆過頭頂，緩緩吊上了頭頂的艙梁。

她其實系得很松，稍稍用力就能掙開，裴骘由着她擺布，不解其意地喚了他一聲，“四娘？”

王蘇木沒應他，做完這一切，重新衣冠齊楚地在他身前跪坐下來，默不作聲地看着他，眼中滿是憐惜。

裴骘唇邊的玩味漸漸隐沒進四周的青黛中，眼睛牢不可拔地注視着她的舉動。王蘇木輕輕柔柔的呼吸聲中，交纏着的他的呼吸卻漸漸粗重起來。

“大人，放輕松。”

直到她的手摸向他腰間的一瞬，一個答案才在裴骘胸口呼之欲出。

她竟敢！……她怎麽敢！

呼吸一度停滞，隆隆戰鼓似從天邊，又似從遠古擂響，振聾發聩，令人血脈贲張。

繁複的腰帶在她靈巧的手下不堪一擊。

“太傅大人，某自當勉力一試，還望大人不可輕舉妄動。”

下一刻，他的雙眼就被腰帶纏住，那雙救治過他很多次的手，這一回，趁他神志十分清醒的時候，在他身上點起一把足以将他燃燒殆盡的熊熊烈火。

裴骘的身心，從不曾像今日這般潰不成軍。